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MERDEUXÀ QUI ? À propos d'une belle combe défìgurée par un toponyme honteux � Frédéric BoNDAZ L e nom d'un lieu est très important. Nos ancetres ne l'ont jamais attribué au hasard. Pour durer dans le temps,le nom doit etre évocateur, facile à rappeler,ne pas se confondre avec d'autres i il ne peut pas etre lié à une mode passagère ni à un événement futile. Si le nom d'un lieu est bien choisi,il dure des siècles,voire meme des millénaires. Il peut durer plus longtemps que la langue dont il est issu i c'est le cas, par exemple, de "Ar­ tanavaz", "vallée des etres" en pré-indo-européen. Au nom originel qui n'est plus connu on peut ajouter un deuxième, un troisième,qui veulent tous dire la meme chose : "vallée de Valsavarenche". Le nom d'un lieu peut dériver de choses les plus dispa­ rates : de la végétation (Dailley,Biouley,Cerisey,Darbelley, Fréney, ...),d'un saint patron (Saint-Nicolas,...),d'un Dieu (Bren, Montjovet, ...), de la foudre (Chaligne), de la forme d'un champ (Champ-Long,Champ-Rond, ...),de la nature du sol (Cleyves,Planet,Champlan,...),de la nuit subite après le coucher du soleil (Moussanet), des cultures (Vignole, Pom­ mier,Plantat,Laravoire, ...), d'une famille (Chez-les-Blanc, Chez-Henry,...),etc. Ces noms ont été transmis oralement pendant des généra­ tions et des générations.Ce n'est qu'à une époque relativement récente qu'ils ont été fixés par écrit. Les cartographes chargés du travail ont fait de leur mieux pour les transcrire de la façon la plus correcte,mais,certaines fois,ils se sont laissé prendre soit par ignorance de la langue : "Mont-Rose", à la place de "Mont-Reis" (glace,en ancien allemand,d'où eis en allemand, ice en anglais, rouése en francoprovençal) i soit par des mau-