- Academie de Saint Anselme - Nouvelle Serie - 01/01/1985

Montaigne et saint François de Sales 29 pas bouleverser les structures en piace - est celui de la République romaine, où la loi assura la liberté dans la mesure où la force ne pré– valut pas. Sur le plan purement religieux, l' attitude de Montaigne n'est pas non plus dans la ligne que suivra François de Sales. Pour le premier, le titre de chrétien est lié au hasard. Nous sommes chré– tiens au meme titre que nous sommes Italiens ou Français 17 • Mon– taigne ne récuse pas le christianisme. Il se dit chrétien. Mais de là à vouloir étendre le règne du Christ, il y a un fossé qu'il ne franchit pas . Il justifie son attitude par le souci de la tolérance. Mais sa démar– che ne tend-elle pas à «relativiser» le Christianisme? Difficile et vaste question que Vatican II a souhaité résoudre et dont on ne saurait débattre ici 18 • Sur ces points délicats, la pensée de François de Sales évolua. Si la rédaction du premier titre du Code Fabrien (1595-1605) reste très dure pour l'hérésie 19 , sans céder sur les prin– cipes le Mémoire pour la conversion des hérétiques, dont la minute écrite en italien, à la fin de 1615, se trouve à la Visitation d'Annecy, mar– que un assouplissement de l'éveque dans sa façon d'aborder le pro– blème 20 • Au surplus, son attitude à l'égard des individus fut toujours empreinte de charité. Que nous révèle ce coup d'oeil sur l'enfance et la formation de Montaigne et de François de Sales? Un meme milieu, la noblesse, encore que le bisa!eul et l' a!eul de Montaigne aient été des bourgeois enrichis dans le commerce. Un meme parcours scolaire et universi– taire: le Collège, la Faculté de décret. Une meme formation d'huma– niste solide et étendue tant sur le plan de la pensée que des langues . Mais des différences profondes . L'éveque de Genève est né dans un foyer authentiquement chrétien, illuminé par la piété maternelle. Nous savons que le père de Montaigne resta fidèle au catholicisme. Refus des nouveautés, fidélité à la foi, c'est l'attitude du père. Montaigne 11 Ibid., II, p. 445. 1 8 Voir en particulier la déclaration Dignitatis humanae... 19 T. XXIII, p. 67 . Antoine Favre, le juriconsulte, a certainement modifié un cer– tain nombre de passages, mais la rédaction générale est de François de Sales. 2 0 T. XXII, p. 302 sq. Voir à ce sujet RAVIER (R.-P. ANDRÉ), Saint François de Sales, un éveque postconciliaire, in Académie Salésienne, Mémoires et Documents, T . LXXX.