- Academie de Saint Anselme - Nouvelle Serie - 01/01/1985

40 L. Terreaux lurent introduire jadis, contre lesquel~ toute l'Ecriture, mays surtout le grand Apostre 65 , crie que nous avons une loy en nos cors qui repugne a la loy de nostre esprit» 66 • Cette folie c'est celle des Stoi:– ciens qui croyaient que «les passions ne s'eslevassent point en l'homme sage» 67 • Or nous sommes soumis à l'appétit des sens qui est «un sujet rebelle, seditieux, remuant» 68 • Le théologien précise, il est vrai, que nos passions nous ont été laissées pour exercer notre volonté, et céder à la puissance de l'amour, ce que Montaigne ne dit pas. Et ce que l'un qualifie de faiblesse , l'autre le rapporte à la Nature. Mais la conclusion est la meme. L'opposition, la crispation exaspère le mal. Les heurts durcissent les conflits. La souplesse est autrement effi– cace. Mieux vaut dans tous les cas, «mitiger» 69 • «Quand vous ren– contrez des difficultés et contradictions», écrit le prélat à Mme Bourgeois, abbesse du Puits-d'Orbe 70 , «ne vous essayes pas de les rompre, mais gauchisses dextrement et pliés». Ce gauchissement salé– sien, c'est la diversion de Montaigne. «Quand les medecins ne peu– vent purger le catarre», observe-t-il, «ils le divertissent et le desvoyerit à une autre partie moins dangereuse. Je m'apperçoy que c'est aussi la plus ordinaire recepte aux maladies de l' ame. O n luy faict peu cho– quer les maux de droit fil 71 ; an ne luy en faict ny soustenir ny raba– tre l' ateinte, an la luy faict decliner et gauchir» 72 • Les femmes sant promptes aux larmes. Si an s'oppose à leur peine, an les engage plus avant dans la tristesse . «Au contraire ... , il faut d'arrivée 73 et favo– riser leur plaincte, et en tesmoigner quelque approbation et excuse. 65 Saint Pau!, Rom., VII, 23 . 66 T. IV, pp. 30-31 . 67 Ibid., p. 36. François de Sales est sévère pour !es Sto:iciens. A propos de la mort de Sénèque, il écrit: «Voyes-vous , Theotime, comme !es abboys (derniers moments) de cet homme sont puans de vanité?>> (T. V, p. 273). 6s Ibid., p. 29. 69 T. XIV, p. 39. <]e ne suis point homm'extreme, et me laisse volontier empo~ter a mitiger (adoucir, assouplir), quand on ne peut faire absolument». 70 Bailliage d'Auxois, sur !es confins de la Bourgogne et de la Champagne. La !et- tre est du 9 octobre 1604. XII, p. 332. 71 Attaquer !es maux directement. 72 Détourner et éviter. 7 3 Dès l'abord.