- Academie de Saint Anselme - Nouvelle Serie - 01/01/1985

Montaigne et saint François de Sales 47 fors et faibles, comme Cicero le mal de sa vieillesse, j'essaye d'endor– mir et amuser mon imagination, et gresser ses playes. Si elles s'empi– rent demain, demain nous y pourvoyerons d' autres eschapa– toires» 102 • Jouissons du bonheur, et dans le moment. Car ce qui compte ce n'est pas demain, c'est le présent 103 • Il ne faut pas lais– ser échapper le présent, quand il est bon: «... je passe le temps, quand il est mauvais et incommode; quand il est bon, je ne le veux pas pas– ser, je le retaste, je m'y tiens... Il y a du mesnage 104 à la 105 jouyr... » 106 • Et Montaigne étudie, savoure et rumine sa vie pour en jouir au maximum. Car il «ayme la vie et la cultive telle qu'il a pleu à Dieu nous l'octroier» 10 \ avec les peines qui sont un effet de sa justice, mais aussi les plaisirs de l' ame et du corps qui sont un effet de sa bonté. Cependant la référence à Dieu n'a rien d'évangélique. Meme si la foi de Montaigne n'est pas douteuse, ne lui deman– dons pas un art de vivre qu'il estime inaccessible à une ame du com– mun: «Je ne touche pas icy et ne mesle point à cette marmaille d'hommes que nous sommes... ces ames venerables, eslevées par ardeur de devotion et religion à une constante et conscientieuse meditation des choses divines 108 ». Cet hommage rendu à la vertu est peut-etre d'une modestie un peu feinte . Toujours est-il que le guide de Mon– taigne est la Nature, «un doux guide, mais non pas plus doux que prudent 109 et juste 110 ». Et la nature- qui est l'oeuvre de Dieu– enseigne à jouir avec sagesse ou méthode, mais à jouir des voluptés pour en épuiser le bonheur. Morale d'une exigence limitée, destinée d' abord à la satisfaction de M.ichellui-meme et qui ne saurait susci– ter ni dévouement assidu ni générosité inlassable, morale bornée à 102 Ibid., p. 1095. 103 Montaigne cite Sénèque, Ep. XV, «Stulti vita ingrata est, trepida est, tota in futurum fertur>> . Essais, III, 13, p. 1111. 104 Il y a une méthode, un art, pour jouir de la vie comme pour administrer une maison. 105 la: la vie. 106 Ibid., p. 1111. 1o1 Ibid., p. 1113. 1o8 Ibid., p. 1114. 109 Sage. uo Ibid., p. 1113.