- Academie de Saint Anselme - Nouvelle Serie - 01/01/1987

146 P. Giglio gnò i viandanti attraverso i colli rimasti celebri nella storia. Un esempio a noi vicino è il Colle del Gran San Bernardo. Come tutti Voi sapete i «Soldats de la neige» sono gli antenati delle moderne guide. I «marrons»- così erano chiamati- sono ci– tati in una cronaca del 1129 . Oltre non si è ancora risaliti ma non vi sono dubbi che la funzione di guida è precedente. Ovviamente a quei tempi chi si accingeva ad attraversare un colle lo faceva a fini utilitaristici o di fede e non certo per diporto. La storia riporta qual– che sporadico episodio alpinistico ma è solo con lo scienzato ginevri– no Horace-Bénédict de Saussure che si giu[lge a parlare delle montagne come entità a sè stanti, degne dell'attenzione dell'uomo che aspira anche a salirle. Nel 1774 il «courmayeuren» Jean Laurent Jordaney, detto «Pa– tience» conducé il De Saussure in una ricognizione sul ghiacciaio del Miage e nell'ascensione al Mont Crammont dalla cui cima De Saus– sure si era prefissato di osservare la possibilità di salita al Monte Bianco dal versante valdostano. Le pressioni e - non è il caso di nasconderlo - le allettanti somme di denaro messe in palio da De Saussure favoriscono nell'agosto del 1786 la prima salita sulla più alta cima delle Alpi. Il dottor François Paccard, medico di Chamonix, ed il cercatore di cristalliJacque Bal– mat con la loro audace impresa hanno dato ufficialmente l'avvio alla storia dell'alpinismo inteso come salita di una montagna - sì a sco– po di lucro perché hanno ricevuto un premio- ma anche per ambi– zione e forse - perché no - per il piacere di farlo . Jacque Balmat da cercatore di cristalli divenne guida ed aggiunse al suo nome l'appellativo Mont Blanc per concessione del Re di Sar– degna. Egli fu la prima «vera» guida e fu anche la prima guida a ca– dere in montagna, pur se non in un incidente propriamente alpinistico. Precipitò da una parete che percorreva lungo una cengia, nel circo del Fer à Cheval nell'alta valle di Sixt, si dice alla ricerca dell'oro. Il suo corpo non fu più ritrovato e, entrato nella leggenda con la scalata del Monte Bianco, non vi è più uscito. L'ascensione del Monte Bianco diventa presto di moda e sulla vetta sono desiderosi di salire i bei nomi della borghesia e dell'aristocrazia europee. Le po-