- Academie de Saint Anselme - Nouvelle Serie - 01/01/2000

L'origine des chants de Noi!! au val d'Aoste (XV'-XVl' siècles) 521 ment a lieu à une époque, celle de l'Humanisme, route portée à la récupération du patrimoine classique de l'Antiquité, tandis que le noel enfonce ses racines dans les formes littéraires médiévales. En plus, il ne trouverait pas de place convenable à la cour, le lieu pri– vilégié d'expression et de diffusion littéraires pendant l'Humanisme et la Renaissance: «Le noel n'avait pas cours, il n' était pas de COUr». 16 En réalité, cette dernière opinion est facilement réfutable. Il suf– fit de penser au fait que plusieurs livres de noels ont appartenu aux rois Charles VIII et Louis XII et à la reine Charlotte de Savoie, camme nous le verrons par la suite, ainsi qu'à la prolifération de nombreuses Bibles de noels au x:vrc siècle. Au-delà de ces considérations générales qui ne permettent pas d'aboutir à une solution définitive de la question de l'origine et le développement de ce genre de chanson, on ne peut ignorer un autre aspect qui pose cles difficultés : situer ce genre littéraire dans le temps et dans l'espace. En ce qui concerne le lieu, presque tous les pays européens se disputent l'honneur d'avoir été le berceau de ce type de chanson populaire. 17 Henri Bachelin croit que la patrie du noel est la France, camme elle l'est de la chanson et, notamment, les provinces de l'Est et du Midi. 18 Cela exclut les régions de l'Ouest et, en particulier, le Poitou, où selon Johanna Evrard auraient été composés les premiers noels, attestés d'ailleurs par les plus anciens manuscrits français. 19 Par contre, l'abbé Lebeuf, dans son Traité historique etpratique sur le chant ecclésiastique, 20 veut que le noel soit né dans le Nord de la 16 Ibid., p. 39. 17 H. BACHELIN, Les Noi!lftançais, op. cit., p. l. 18 Ibid., pp. 87-88. Cf A. GASTOUÉ, Le Cantique populaire en France, op. cit., p. 109. 19 J. EvRARD, Le noi!l patois dans le domaine ftançais, "Romanica Gandensià', IV, 1955 ("Erudes de Philologie Romane"), p. 87. 20 L EBEUF, Traité historique et pratique sur le chant ecclésiastique, avec le directoire qui en contient les principes et les règles, suivant l'usage présent du diocèse de Paris et autres,