- Academie de Saint Anselme - Nouvelle Serie - 01/01/2000

684 Nécrologies Au "Flambeau" Orphée Zanolli, toujours dévoué et actif, est resté fidèle jusqu'à sa mort. Ses derniers écrits para!tront encore dans les deux prochaines livraisons de la revue, témoignage d'un attachement indéfectible. Encore, faut-il rappeler son reuvre d'inventoriage des archives communales de Lillianes, des archives paroissiales de Perloz et son penchant pour les recherches généalogiques. Ses transcriptions documentaires devaient nécessairement aboutir à la généalogie, une des sciences auxiliaires de l'histoire, et non des moindres. C'est, par exemple, se basant sur une heureuse trouvaille généalogique, que Zanolli put établir la date exacte de la construction du célèbre manoir d'Ussel (1343). Que dire enfin de ses études sur la Maison de Challant, notam– ment sur les généalogies des branches de Chatillon et de Cly, qui ont sensiblement modifié, accru et parfois corrigé les données de l'ouvra– ge classique de Luigi Vaccarone? Dans ce domaine, son essai le plus engagé demeure sans contre– dit la méticuleuse généalogie des Vallaise, rééditée et complétée dans le tome III<de son ouvrage sur Lillianes. Mais ses intérets dans ce sec– teur ne se limitent pas aux dynasties de l'aristocratie valdotaine. Nous lui sommes redevables des généalogies d'autres familles de la petite noblesse du Val d'Aoste et du Canavais, telles que les Pensa, les De Jordanis et les Castruzzone. · D'aucuns se sont posé la question à savoir si M. Zanolli peut etre qualifié d'érudit plutot que d'historien. Question, à mon avis, oiseu– se; camme si l'on pouvait se considérer tout court un historien sans passer préalablement au crible de l'érudition. Ici encore, le modèle que nous offre Jean:.Baptiste de Tillier est exemplaire. Certes, l'activité que M. Zanolli a déployée principale– ment dans le domaine de la transcription documentaire demeure inconstestablement primaire. Mais il est, nous l' avons vu, des ouvra– ges où notre ami se démontre un historien averti. Trois seuls exem– ples : le volume déjà cité sur La Communauté de Perloz et de Lillianes, l' étude sur La naissance des communautés valdotaines et principale-