- Academie de Saint Anselme - Nouvelle Serie - 01/01/2003

212 Corrado Bine! 3. Un imprenditore moderno: ]ean-Pantaléon Argentier. Nell'ultimo quarto del secolo il depauperamento delle risorse forestali cominciò a condizionare pesantemente il rendimento della miniera. Nella relazione di Vignet cles Etoles del 1783 si legge che il combustibile prodotto bastava appena per il funzionamento della for– gia dove venivano riparati gli attrezzi per l'escavazione del minerale. 31 Le comunità locali erano in grado di fornire solo la metà del legname necessario, senza nuocere ai bisogni della popolazione. La scarsità del– l'approvvigionamento faceva sì che le diverse fasi di lavorazione del minerale avvenissero in luoghi diversi, al Villair la calcinazione e a Quart la fusione. Nel 1789 la situazione si era rapidamente deteriorata sul piano politico e militare, ma anche economico, come testimonia l'incontro che avvenne a Torino agli inizi di quell'anno tra il conte di Challant e il capitano Centurion. In quell'occasione Centurion propose infat– ti al conte di Challant di reimpiegare una parte della manodopera resasi disponibile a Ollomont, a causa delle difficoltà sopravvenute, nelle miniere di rame di Hérin (Champdepraz). 32 Non avendo raggiunto un accordo, Perrone decise di desistere dallo sfruttamento diretto della miniera e la cedette nel 1791 a Con– stantin Rosset, abitante di Ollomont, al prezzo di un quinto del pro– dotto netto. Quest'ultimo la cedette in subaffitto a Jean-Pantaléon Argentier, agiato negoziante di bestiame e di formaggio ad Aosta. « ... homme actif, entreprenant, peut-ètre trop, ne doutant de rien, dévoré du désir de faire fortune », Argentier tentò all'inizio dell'Ot– tocento la sorte nel settore industriale. 33 Iniziò commerciando in Pie– monte il piombo estratto nei giacimenti di Pesey, in Savoia, e in seguito non esitò a dedicarsi allo sfruttamento diretto delle miniere. Vincent, la cui sorgente era stata scoperta nel 1770, per avviarne lo sfruttamento a scopo terapeutico. 31 A.-L.-M. VIGNET DES ETOLES, [1783], 1907, p. 36. 32 Archives Hisroriques Régionales, Fonds Challant, vol. 163, mazzo I, n. 10j. 33 R. NICCO, Documents sur La Vallée d'Aoste pendant La Révolution et l'Empire, Aoste 1989 (Bibliothèque de l'Archivum Augustanum, XXIV), pp. 293-437, citazione p. 376.