- Academie de Saint Anselme - Nouvelle Serie - 01/01/2003

364 Surintendance des Activités et des biens culturels centre directionnel géré par un fonctionnaire périodiquement rem– placé ; par la suite, point de repère local de familles, étrangères à la réalité valdotaine, en possession du titre de noblesse et de "paquets" de redevances sur le territoire, de plus en plus limitées par l'inexorable processus d'affranchissement cles communautés assujetties, enfin, pour terminer, ferme prestigieuse. Lorigine de la famille qui, vraisemblablement, a fondé le chateau et pris le nom du lieu, est à rechercher parmi les nobles d'Aoste de Porta Sancti Ursi, du nom de la tour qu'ils habitaient près de la Porte prétorienne. Descendants du chevalier Pierre, on retrouve trace de leur souche dans les documents du premier quart du XJie siècle. Entre la fin du XJie siècle et le début du XJIIe siècle, un premier partage du vaste territoire dominé par les de Porta Sancti Ursi a lieu entre deux cles fils d'Eliasin (à son tour fils de Pierre) : Jacques est particulière– ment intéressé par les terres de la seigneurie qui se situent autour d'Aoste et de Quart ; Eliasin iunior est cité, à un certain moment, camme seigneur de Verrès. Jacques meurt probablement dans le chateau de Quart (là où il est présent en 1219, mais malade). Ce n'est qu'à partir de son fils Zacha– rie, plus connu sous le nom de Jacques II, que la famille abandonne le nom "aostois" pour en prendre un nouveau : de Quarto (1243). C'est avec Jacques II que se dessine la circonscription territoriale qui dépend du cha.teau : à gauche de la Doire, les paroisses du Bourg de Saint-Ours d'Aoste, de Saint-Christophe et de Quart jusqu'aux confins avec la seigneurie de Nus qui suivent le torrent de Saint-Bar– thélemy ; à droite, la zone comprise entre le torrent de Félinaz (Pol– lein) et le vallon de Surpian (Saint-Marcel) et, enfin, le Valpelline, controlé par la tour d'Oyace, ainsi que différentes terres sur les deux versants du col du Grand-Saint-Bernard. Le pouvoir déjà considérable de la famille se consolide à l'époque cles quatre fils de Jacques II : Jacques III, à qui la communauté de Quart doit la fondation du bourg de Villefranche, son actuel chef– lieu ; Henri, prévot de la Cathédrale d'Aoste et maitre d'ouvrage du ru, dit pour cette raison ru Prévot, qui ca p te l'eau du Buthier pour rendre plus fertile la colline du chateau ; Eméric, évéque d'Aoste, et enfin Aimon, évéque de Genève.