de Saint Anselme Nouvelle Série - Académie

La correspondance de M gr Albert Bailly : des lettres aux gazettes 47 pelle le pain et le vin eucharistiques. Mais Bailly ne se propose pas de dire une messe en l'honneur de sainte Christine. Il en garde seulement l'offertoire. C'est un geste à forte connotation religieuse, mais qui ne va pas au-delà. Ladoration peut surprendre, puisque les saints ne bénéfi– cient pas d'un culte de latrie, mais de dulie. Toutefois nous sommes en pleine littérature. Bailly conna!t la phraséologie de la poésie néopétrar– quisante qui emprunte mots et images au Christianisme. Mais dans ce passage, il ne s'agit pas seulement de poésie. Limagi– naire est fortement tributaire d'une réalité circonstanciée. Il est difficile de dire si derrière ces textes se profilent les souvenirs d'anciennes tendresses. Ce qui est siìr, c'est que Bailly a vu que ses sen– timents pouvaient sembler ambigus et pour le moins irrespectueux. Il s'en tire par un raisonnement où la casuistique a sa part. En se travestissant en sainte Thérèse ou en sainte Christine, Chris– tine lui a donné « la liberté que les choses saintes laissent prendre aux chrétiens avec merite, et qui [lui] seroient defendues si cette image se fut presentée à [lui] parée de ses ornements naturels ». 62 Quoi qu'il en soit, on ne saurait soupçonner le Père Bailly d'avoir manqué aux exigences de son état dont il ne cesse de se prévaloir. On pourrait multiplier les citations : « Je prie Dieu, Madame, qui voit, et sanctifie toutes mes affections et tous mes desirs, de daigner les ecou– ter, et les exaucer... et l'on verra un jour, tout de bon, au rang cles sain– tes, soubs un habit de Reyne, celle que je possede soubs un habit de penitente, camme le sont toutes les religieuses ». 63 Il ne doit, dit-il, s' « occuper qu'à prier Dieu, età aimer respectueu– sement, et fortement [ses] deux saintes patronnes ». 64 Il propose à Christine de faire une neuvaine à la relique de la sainte Epine, de dire la sainte messe, de jeuner chaque jour et de faire quel– ques autres austérités. «Grand pecheur» il ne revendique pas l'exclusi– vité de cette neuvaine, que)a duchesse peut confier à un autre. 65 62 II, 122,130-131. 63 Jbid., p. 131 . O n notera que la partie de lettre où se trouve cette citation se conti– nue par une gazette. Bailly note p. 133 qu'il passe aux «nouvelles». 64 II, 135, 185. 65 II, 421, 129.