- Academie de Saint Anselme - Nouvelle Serie - 01/01/2012

PAOLO PAPONE Saint Grat et la maison de Savoie Si nous revenons à Aoste, nous pouvons observer que dans le Légendaire de la Cathédrale (de 1390) a été rajouté un épisode dont les protagonistes vivent dans la se– conde moitié du XIV siècle 106 : << Constat digne memorie illustrem dominam Sabaudie comitissam Bonam de Borbonio nuncupatam, que et soror erat regine Francorum, ad eius singularem salutis confidenciam magna ex devocione poscentem... >>. Bonne de Bourbon, femme d'Amédée VI depuis 1355, pour satisfaire sa grande dévotion envers saint Grat, demande et obtient une dent du saint; un premier miracle se produit car, lorsqu'on extrait la dent, du sang jaillit de la machoire desséchée; mais ça ne suffìt pas: madame la comtesse a tout juste repris son chemin, que le désastre atteint la Vallée, car les eaux du ciel et celles du Burhier menacent la ville; le peuple comprend que son patron est contrarié a cause de la dent et tout de suite une délégation se met à la pour– suite du cortège comtal; « et (memoria notandum dignissima) statim et subito ad voces insequencium ac dentem pietatis intuitu reddi supplicancium, domina compaciens restituit et aer confestim totus plenam et integram recepit serenitatem >>. Ce récit révèle par ses détails l'intéret qui le sous-tend: les reliques de saint Grat méritent le plus grand respect; saint Grat a un réel pouvoir sur les éléments météorologiques et une relation spéciale avec le Val d'Aoste; la maison de Savoie a une très grande dévotion envers saint Grat mais, dans sa générosité et dans son amour pour le peuple valdòtain, elle renonce à garder pour elle-meme une petite partie du trésor sacré de ses reliques et la rend aux Valdòtains. Il s'agit là d'une composante idéologique importante du culte de saint Grat, qu'on peut rapporterà la maison de Savoie. Si nous rappelons encore la relation d'origine de la maison de Savoie avec Agaune, avec saint Maurice et ses légionnaires thébéens, nous comprenons que le pouvoir et le domaine de Savoie grandit en donnant impulsion au culte des Thébéens et de saint Grat, désormais lié à la Légion angélique. En effet, avec Amédée VIII (1383-1451) le comté savoisien atteint la plus grande ex– pansion territoriale et en 1416 il est érigé en duché 107 • C'était à Amédée VIII, en reconnaissance de ses bienfaits, que le Vénérable Chapitre de la Cathédrale d'Aoste fit présent d'une relique de saint Grat, une vertèbre, en 1431 108 ; en 1475 la meme relique fut donnée par Yolande de Savoie à la ville de Moncalieri, où elle habitait; de ce don naquit une grande dévotion envers saint Grat, qui emmena à la fondation à Moncalieri d'une confrérie intitulée à saint Grat, en affìliation avec celle d'Aoste 109 • l 06 Les citations tirées de la Magna Legenda viennent de Fonti, p. 196. l 07 G. CASTELNUOVO, l. MASSABO Ricci, Le Alpi occidentali sabaude allafine del Medioevo: una civiltà principesca?, dans PAGELLA, RoSSETfl BREZZI, CASTELNUOVO (a cura di), op. cit., p. 5-13 (carte géographique avant le sommaire). 108 Pour payer !es frais de la guerre contre le Vénitiens comme allié de l'empereur Sigismond, en 1431 Amédée VIII leva cles impòts dans ses ~tats, mais recommanda au bailli d'Aoste de ne rien demander au chapitre cathédral, qui avait déjà donné gracieusement douze ducatons d'or (HEA, 4, p. 353-354). Est-ce là le grand bénéfice du due, auquel répondit le don de la relique de saint Grat? Ou bien c'est le buste du saint patron dont il sera question plus bas, dont la chape porte toutes !es marques de la maison de Savoie ? Sans doute ce furent !es deux, qui ne sont que !es évidences cles relations très bonnes entre le due et le chapitre cathédral. 109 T. M. CAFFARAITO, Il culto di san Grato a Moncalieri, dans BASA, XLVIII (1977), p. 357-376. 38