- Academie de Saint Anselme - Nouvelle Serie - 01/01/2012

PAOLO PAPONE thébéenne; plus que ça, les reliques de saint Amant qui se trouvent dans l'église Saint-Pierre à Settimo Torinese, viennent des catacombes romaines 229 • Revenant à saint Didier (Desiderius en latin), c'est Mgr Due qui le comp te au nombre des Thébéens, suivi, comme d'habitude, par l'abbé Henry 230 • Peut-etre, au fonde– ment de cette opinion, mélangée à l'iconographie militaire de saint Arnant, il y avait la dévotion qui avait inspiré l'art poétique de Charles Emmanuel rer en l'honneur des martyrs thébéens, quand il écrivait pour saint Desiderio: « O desiderio Santo, l Rendere al Suo Signore l Amore per Amore, l sangue per sangue et rnartir per mar– tire >> 231 • Cependant, Mgr Due relate la tradition locale de Pré-Saint-Didier, qui parle d'un pretre Didier, venu de Lyon en 202, qui allait souvent s'asseoir sur la terrasse rocheuse, à la limite du bois, au-dessus du bourg actuel, mais qui mourut loin de la petite ville thermale 232 • Il y aurait clone un problème d'homonymie, le Didier qui sé– journa quelques temps en Valdigne n'ayant aucun trait avec le Didier rnartyr thébéen vénéré au Piémont. Conclusion Nous avons vu que le culte de saint Maurice est étroitement lié à la maison de Savoie; c'est un culte ancien, qui enfonce ses racines dans un milieu noble, non pas populaire. Pour ses nécessités quotidiennes, le menu peuple invoquait d'autres saints, les auxilia– teurs, par exemple, et les saints dont le nom garantissait la compétence, cornme saint Défendant et saint Préjet, et encore les saints par lesquels on avait christianisé des cultes pa"iens plus anciens, car les lieux et les gestes rituels sont plus persistants que les récits qui les expliquent 233 • Au niveau populaire il n'y a pas trop d'intéret pour l'histoire du saint, l'essentiel étant qu'il soit efficace et qu'on en connaisse le nom pour pouvoir l'invoquer. Il n'en est pas ainsi pour les ecclésiastiques, qui ont besoin de contenus his– toriques et moraux pour pouvoir precher lors des fetes patronales. C'est ainsi que, faure de documents, les légendes agiographiques naissent, suivant les voies de l'assonance, de l'étymologie, de la convenance, puisant l'une à l'autre, avec le but fondamenta! de pouvoir parler au cceur des destinataires. Dans cette dynamique, un role important doit etre attribué aux grandes célébrations, qui étaient les spectacles de jadis et qui 229 DESTEFANIS, op. cit., p. 95-96 e fig. 17. 230 HEA, l, p. 38-39; HENRY (abbé Henry), op.cit., p. 21. 231 Bosco, op. cit., p. 130. 232 HEA, l, p. 38-39. Le Marryrologe Romain, au 23 mai, cite deux éveques au nom Didier, un desquels fut martyrisé près de Lyon, cf. MR, p. 124. 233 Aux colloques de Mondovl (La leggenda della Legione Tebea. Storie e immagini di devozione popolare, 22-23 octobre 2005), Damiano Pomi a présenté une recherche systématique sur le Piémont orientai (Culto dei santi tebei nei territori delle diocesi di Novara, Biella e Vercellt), dans laquelle il a relevé que les dédicaces à saint Défendant sont incomparablement plus nombreuses que celles à saint Maurice, camme poussant d'une dévotion populaire bien plus enracinée sur le territoire que la vénération mauricienne de la noblesse. 68