- Academie de Saint Anselme - Nouvelle Serie - 01/01/2013

f ÉLICIEN GAM BA, UN HISTORIEN MÉCONNU << Par l'ampleur que j'y dannerai, car il comprendra l'édit et l'inédit, il ne sera pas un ouvrage populaire, mais bien un instrument de consultation, sùr pour cles spécia– listes, qui n'ayant plus le souci cles recherches directes, bien mieux que mai pourront dans une forme adéquate et littérairement parfaite, publier pour le peuple ». San opiniatreté dans la transcriptian intégrale de tous les dacuments repérés était dictée parla crainte- d'ailleurs justifiée vu l'état de nas archives à ce moment-là - que ces témaignages écrits puissent dispara1tre au caurs cles siècles. Pace à ce dan– ger, il fallait dane sauver la masse cles dacuments en les transcrivant, ce qui aurait faurni paur l'avenir une source sure et « inépuisable camme une minière ». Au baut de ses recherches et de ses transcriptians, Gamba aurait publié d'abord les études historiques « en plusieurs volumes », puis les documents à l'appui de ses argumen– tatians. Il aurait, ainsi, fait revivre san Pays, lui, « qui y est né, qui y a vécu, qui y a sauffert, qui conna1t pierre par pierre sa topagraphie, ses villages, ses églises, ses chapelles, ses chateaux, ses institutions, ses ceuvres » 78 • Cette volonté très louable de produire un ouvrage hautement scientifique l'a conduit, cependant, vers un résultat négatif : ses recherches sont restées inédites. En effet, le but qu'il s'était donné l'a poussé à rechercher la perfection, à rejoindre la plénitude cles données, à creuser toujours plus en profondeur à la chasse du maindre détail ; d' où la nécessité de continuelles recherches dans toutes les direc– tians, d'ajauter de nouvelles dannées, de perfectionner celles qui étaient déjà en sa possession, de repérer d'autres dacuments... Au fur età mesure que le temps pas– sait, le matériel recueilli, les notes, les transcriptions s'accumulaient et l'auteur lui– meme avait toujours plus de diffìculté à gérer et à coordonner cette énorme masse de données. Pace à tous ces dossiers, l'abbé Trèves qui descendait assez régulière– ment à Turin et qui en profitait pour rendre visite à san ami lui écrivait émerveillé: << Ton Travail et Etude présente une espèce de véritable Encyclopédie sur cette Ma– tière qui touche à tout : Religion, Sociologie, Droit, Administration civile, Adminis– tration Militaire, Judiciaire, Sanitaire, Instruction publique, Agriculture, Sciences naturelles, Géologie, Minéralogie, Flore, Faune, Régime cles eaux et cles forets, Ar– chitecture ancienne et moderne, Archéologie, Viabilité item, Toponymie, Dialectes "Familiaire" de chaque Paroisse, Cartographie, etc., etc. etc., et cela, ce qui est très important et très intéressant, disons, qui est fondamenta! et qui fait le principal mérite de ton travail, tu !es présentes dans san évolution à travers !es siècles et !es différentes époques : ancienne et moderne » 79 • 78 AHR, Fonds Félicien Gamba, carr. IX, 3/B, leme du 19 juin 1927. 79 CoLLIARD (parles soins de} , Lettres de l'abbé... cir., p. 292, leme du 24 mars 1937. 111