- Academie de Saint Anselme - Nouvelle Serie - 01/01/2013

AsPECTS PHILOSOPHIQUES DANS ÙEUVRE DE}EAN-BAPTISTE GAL (1809-1898) sèrent une forte impression. C'est pourquoi j'ai intitulé cet ouvrage Les impressions de la vie: car il renferme en partie ce qui frappe le plus dans la vie de l'homme » 2 • Le but de cet effort est l'espoir que ce dont il a été impressionné soit un avertisse– ment pour tout le monde, clone pas seulement pour les jeunes, mais aussi pour ceux qui occupent des postes de responsabilité dans la conduite des affaires publiques 3 • En tout cas, le passage des aphorismes au traité ne tarda pas à arriver, parce que huit ans après Gal publie L'hornme individuel et sociali. Les chapitres de ce livre sont organisés selon des sujets similaires aux aphorismes des impressions, et on peut dire qu'ils expriment de façon plus articulée les discours juste ébauchés à travers des phrases à effet dans le premier ouvrage. Le chapitre d'ouverture aussi s'inspire de l'introduction des Impressions, en expliquant le but du travail qui consiste à déter– miner les principales caractéristiques de celui que Gal appelle « l'homme moral ». « L'homme moral ne se rencontre pas en un seui bloc comme l'homme physique: on ne le trouve qu'en parties brisées, comme les animaux fossiles. Il faut [. ..] en chercher les débris dans le diluvium du cceur humain, et en rapprocher les parties à mesure qu'on les découvre, jusqu'à ce qu'on ait formé un corps compier. Il en résul– tera souvent des monstruosités: patience! Il vaut mieux connaitre un monstre réel, qu'une beauté imaginaire, qui ne sert qu'à nous induire en erreur » 5 • Telles son t les caractéristiques qui semblent défìnir non pas l' apparence physique de l'homme, mais sa nature spirituelle et les principes qui régissent ses interactions avec d'autres hommes. Précisément au comportement des hommes dans la société se consacre la deuxième partie de l' ouvrage, dans laquelle Gal traite des questions telles que la famille, les emplois publics, les formes de gouvernement, la guerre, et ainsi de suite. Le dernier texte examiné est Ou Dieu ou le revolver 6 • Il s'agit d'un ouvrage conte- 2 GAL, Les impressions de la vie, précédées... ci r., p. 32. 3 lbid., p. 9-14. Gal semble penser qu'un aphorisme peur roucher !'ame humaine aussi bien qu'une expérience réelle, comme on voit dans le passage suivam des lmpressions, à l'artide "Maxime", p. 230: «Une forte pen– sée, découverte au hasard, suffit quelquefois pour produire sur notre ame l'effet d'une décharge électrique sur norre corps: elle la réveille de sa rorpeur et y jette le germe d'une résolurion généreuse, qui nous fait revenir sur !es faux pas que l'irréflexion nous fir faire "· 4 ].-B. GAL, L'homme individue! et socia!, Paris, H. Vrayet de Surcy, 1864. I.:ouvrage a eu aussi une deuxième édition en 1897 (Aoste, Imprimerie Catholique), récemment réimprimée. Les citations ici présentées se réferent exacrement à ce dernier volume: ].-B. GAL, L'homme individue! et socia!, Aoste, Ida, 1988. 5 GAL, L'homme... cit., p. IO; cf. GAL, Les impressions de la vie, précédées... , cit., p. 19-21. 6 ].-B. GAL, Ou Dieu ou le revolver, point de milieu, Lyon, Jules Rossier, 1870. Cet ouvrage est sans doute le plus célèbre de Gal: il a été rour de suite publié en italien aussi (O Dio o la rivoltella, non c'è via di mezzo, Firenze, Tiro Giuliani, 1872), et il a eu une deuxième édition en français (Turin, Imprimerie salésienne, 1890) et en italien (Bologna, Mareggiani, 1893). Les citations se réferent à la réimpression suivame: ].-B. GAL, Ou Dieu ou le revo!ve1; point de miliett, Aoste, Imprimerie Valdòtaine, 1998. 69