- Academie de Saint Anselme - Nouvelle Serie - 01/01/2013

Félicien Gamba, un historien méconnu JosEPH-CÉsAR PERRJN Aux temps sombres de la dictature fasciste, quand les Valdòtains ne pouvaient plus exprimer leur opinion politique ni employer leur langue écrite ancestrale -le fran– çais -, un grand nombre d'entre eux se sont réfugiés dans l'histoire, grace à laquelle ils voulaient, d'une part, garder le souvenir d'un passé qui avait été glorieux et que les gouvernants du moment tentaient d'effacer, mais, d'autre part, aussi sauvegar– der le patrimoine culture!, social et politique légué par leurs ancetres. Toutefois, à cause de l'ostracisme lancé contre le français de la part de la dictature fasciste, la plupart de leurs a:uvres - monographies paroissiales et communales, recherches historiques, littérature... - sont restées inédites. C'est le cas, mais pour d'autres rai– sons, des recherches historiques de Félicien Gamba, originaire d'Émarèse, mais for– tement lié à Montjovet, pays qu'il chérissait et qu'il a habité pendant son enfance, sa jeunesse et les premières années de sa maturité. Là, il possédait des vignobles qu'il cultivait avec amour en alternant ce travail avec une autre passion, celle pour la recherche historique, pour laquelle il a passé son existence à fouiller les archives de la noblesse et celles des communes, paroisses et notaires du Val d'Aoste ou encore les Archives d'État de Turin pour rédiger une grande histoire du mandement de Montjovet. Ce travail très prenant et de longue haleine, quoique poursuivi après la Libération, n'a malheureusement jamais vu le jour, raison pour laquelle ce cher– cheur infatigable est resté complètement inconnu de la part du grand public des passionnés d'histoire valdòtaine, voire presque ignoré, à une exception près, par l'historiographie locale 1 • Et cela malgré que le fruir de ses recherches soit depuis quarante ans disponible auprès des Archives historiques régionales d'Aoste 2 • Personne n'a encore dressé une biographie exhaustive de Félicien Gamba. À ma connaissance, seui Lin Col– Hard lui a dédié quelques pages mettant en relief dans deux écrits la valeur de cet historien : M. Félicien Gam– ba et ses travaux historiques, in L. COLLIARD (par les soins de), Lettres de l'abbéjoseph Trèves à Félicien Gamba, Aoste, lmprimerie Valdòtaine, 1971, p. 11-12; Félicien Gamba, AA, VI (1973), p. 332-334, réimprimé avec le titre de M. Félicien Gamba, historien valdotain in "Lo Flambò. Le Flambeau", 111973, p. 164-166. 2 Le Fonds Félicien Gamba a été acheté en 1973 par l'Administration régionale de la Vallée d'Aoste et déposé aux Archives historiques régionales. 85