- Academie de Saint Anselme - Nouvelle Serie - 01/01/2015

Bibliothèques de j uri stes et d ' ecclésiastiques vald6tai ns entre XVI8 et XVI I8 siècle MARIA CosTA Au cours cles années, on a eu l'occasion, en plusieurs contextes, de retracer les périlleuses pérégrinations cles bibliothèques provenant cles anciennes institutions conventuelles de la ville d'Aoste. On ne reviendra clone pas ici sur les vicissitudes qui causèrent la dispersion d'un nombre incalculable d'ouvrages, entre manuscrits et livres imprimés. Aujourd'hui, camme on le sait, ce qui reste de ces riches collec­ tions est conservé aux Archives Historiques Régionales, dans le Fonds Bibliothèque historique, comprenant à peu près 1 500 volumes entièrement classés, sauf les édi­ tions du XIX. c siècle. Le noyau le plus consistant de ce fonds provient de l'ancien Collège Saint-Bénin, alors que cles bibliothèques du couvent Saint-François et de celui cles Capucins ne restent qu'un peu plus de 200 volumes provenant du premier et seulement une cinquantaine du second1 • Si les collections monastiques se développaient au Moyen Age grace à l'activité d'un scriptorium et, successivement à la découverte de l'imprimerie, à travers les achats de livres ou les donations de quelques religieux ou de particuliers, la bibliothèque de Saint-Bénin, complément indispensable pour l'activité didactique du Collège, avait du forcément s'agrandir avec beaucoup plus de rapidité et en plusieurs direc­ tions correspondant aux différentes classes d'enseignement. Le perfectionnement de l'art typographique et une plus grande possibilité, meme pour les religieux, de voyager et d'avoir accès aux centres de diffusion de l'imprime­ rie et du commerce cles livres avaient apporté une véritable révolution dans les cri­ tères d'expansion cles bibliothèques. Le XVJ c siècle marque une progressive, rapide décadence de l'activité cles scriptoria, ce qui entraine aussi la disparition, sans doute traumatique, de certains métiers liés à la confection du livre manuscrit : fabricants et vendeurs de parchemin - le papier représentant désormais un support beaucoup plus convenable aux caractères typographiques - et encore scribes, enlumineurs et doreurs de profession, meme itinérants. En revanche, on découvre la possibilité de Sur les anciennes bibliothèques conventuelles de la ville d'Aoste, cf. en particulier M. CosTA, La bibliothèque du couvent Saint-François d'Aoste, in "Le Flambeau", n. l, Aoste 1 983, p. 29-55; EAD., Saint-Françoisd'Aoste centre de mlture, in La chiesa di S. Francesco in Aosta, a cura di B. ORLANDONI, Torino 1 986, p. 1 93-214; EAD. , Les incunables et !es impressiomdu XVI ' siècle desArchives Historiques dela Ville d'Aoste, in BAA,XIX, Aoste 1986; EAD., Indagini suifondi librari dei secoli XV e XVI in Valle d'Aosta: elementiper lo studio delle collezioni private e delle biblioteche ecclesiastiche, in Conservazione dei materiali librari, archivistici e grafici, vol. l, a cura di M. REGNI e P. G. ToRDELLA, Torino 1996, p. 341-345. 33