BASA

- vn - présents passe inaperçu, prend souvent de gran– des proportions, dans le lointain des âges. Un poinl à peine visible dans les profondeurs du firmament peut être dédaigné de la foule ignorante; mais, étant remarqué par l'astronome, il e~cite aussitôt son intérêt et dev ient l'objet d'études sérieuses. De même, un fait matériel, entrevu à l'horizon de l'histoire, peut n'avoir aucune valeur pour le vulgaire; l'éru– dit, au contraire, en prend bonne note, l'envisage, à un moment donné, sous ses différents aspects, et y trouve souvent la solution désirée de questions importantes. Est~il besoin d'ajouter que nous ne nous sommes pas fait faute de grouper autour de chaque épiscopat les événements contemporains appartenant à l'histoire civile du pays ? L'occasion était trop belle pour ne pas sauver du naufrage de~ siècles tout ce qui peut intéresser les esprits curieux du passé. Le lecteur s'apercevra facilement, en parcourant ces pages, que l'esprit qui animait le moyen àge est tout autre que celui qui informe nos institutions et nos mœurs actuelles. L'intelligence s'élève et le cœur se dilat~ en présence d'une foule de traits admirables de piété et de charité, qui embellissent ces siècles de foi. On voit la sève catholique circuler dans les ar– tères de. la société, et la religion pénétrer tout de son souffle divin. Les donations et les legs en faveur des églises, des bénéfices ecclésiastiques et des corpora– tions religieuses se rencontrent très fréquemment ; les laïques comme les ecclésiastiques estimaient avant tout