BASA

- 79 - Conquérant (1), à la fin de l'année 1078. Mais tant qu'il n'eut pas été consacré abbé par l'évêque d'E– vreux, il ne se considéra que comme prieur, et re– fusa absolument d'occuper le siège de l'abbé, de por– ter aucun des insignes de la dignité abbatiale, et d'exercer les fonctions d'abbé en quoi que ce fut, protestant qu'il n'était que prieur. Il n'estimait pas qu'il fut devenu abbé pour avoir reçu une crosse à Brionne deR mains de Guillaume le Conquérant. Telle était sa manière de voir en 1078 et elle n'a– vait pas changé en 1093. Or la consécration abbatiale du saint n'eut lieu que le 22 février 1079. Quand il écrivait aux moi– nes du Bec, à la fin de 1093 : « J'ai passé quinze ans dans la charge d'abbé », il aurait dCl attendre jusqu'au 22 février 1094 lJOur pouvoir dire - ce qu'il ne dit pas - J'ai passé dans la charge abba– tiale quinze années révolu es . Deux hypothèses se présentent : Ou bien ces deux périodes de trois années pas– sées comme simple moine et de quinze années de pri0rat, non seulement avaient été complètes et ré– volues, mais encore avaient eu assez d'excédent pour suppléer à ce qui manquait anx quinze années de charge abbatiale, et le saint avait été moine pendant trente-trois ans révolus, ni plus ni moins. Ou bien ces deux premières périodes avaient été (i ) Que suint Anselme, un des hommes qui font Je plus vaillamment combattu contre les inves titures ait reçu Jui -mèm i l'investiture en 10ï8 après les prohibitions formelles portées ~ar saint Grégoire VII, il y a là de quoi surprendre, Le fait est pourtant incontes table. Nous en avon s fourni la preuve et donné l'explication dans notre J11stuire lie sain t Ansl'/me, chap. xxx1x du Livre II.