BASA

CHAPITRE III . Education du jeune Joconde. - Saint Grat l'admet à l'Evêché. Les parents du jeune Joconde, qui étaient des chrétiens craignant Dieu (1), développèrent avec soin les heureuses dispositions de l'enfant que le ciel leur av3it donné. Tout en cultivant son esprit et en l'i– nitiant aux éléments des lettres, ils lui procurèrent une éducation foncièrement chrétienne. Ils s'appli– quèrent à graver dans son âme les sentiments de l'horreur du péché et de l'amour de Dieu. Les prin– cipes religieux, qui lui furent inoculés dès son bas âge, firent sur son âme une impression profonde que la grâce de Dieu féconda d'une manière merveil– leuse. Au milieu de ses condis~iples, Joconde se dis– tingua par la pénétration de son esprit et par l'inté– grité de ses mœurs; ses progrès clans les études furent si rapides qu'ils excitèrent l'admiration pu– blique (2). Cependant la jeunesse de Joconde ne fut pas exempte de périls. Le monde lui souriait. Il recher– cha bientôt les amusemeüts frivoles, les divertisse– ments joyeux, la compagnie des jeunes gens peu réservés. Mais il ne se livra pas tellement aux jouis- (t) C'est ce qu·atteste l'ancien bréviaire, à l'hymne des Laudes : « E.r op timis pareu ti/Jus or/us Deum li111e11tibus, Deum timere dhlicil , amare nun• quant desiit. » (2) Légende du Saint dans le Bréviaire.