BASA

CHAPITRE IV SAINT EUSTASE I. (364). Dans les premiers siècles, les évêchés étaient nom– breux et rnpprochés les uns des autres, là où la masse de la population avait embrassé la religion chrétienne. Plns d'nne fois, au troisième siècle, les conciles d'Afrique s'élevèrent contre la multiplicité des sièges épiscopaux. Il semble même qu'ils avaient fixé à mille environ le chiffre des fidèles, au-dessus dnqnel on pût prétendre à un évêché. L'on peut donc croire qn'Aoste avec la banlieue comptait plus de mille chrétiens, lors de la création du diocèse. En quelle année placerons-nous ce fait mémora– ble 1 Il peut être placé f'ntre 362, fin de l'exil de saint Eusèbe et 370, année de sa mort. Nous nous rangeons volontiers à l'opinion de l'auteur valdô– tain, le P. Daniel Monterin (1), qui assigne à cet événement considérable la date de 364. Le prévôt Dondeynaz le fixe à 366. Visitant cette partie reti– rée de son vaste diocèse, l'évêque de Verceil com– prit la nécessité d'y ériger un siège épiscopal. Peut- (1) Descriptio Vallis Aug1~1tae 1 ms.