BASA

158 HISTOIRE DE L'ÉGLISE D'AOSTE unir par les liens de la protection le fort au faible, dissiper les préjugés, inoculer aux âmes Ja man– suétude évangélique, les façonner à Ja pratique des vertus chrétiennes, montrer par l'exemple et les œuvres de charité l'excellence du catholicisme, telle est, pendant plusieurs siècles, la rude tâche que s'impose le clergé valdôtain, guidé par ses évêques. A combien de ruines il assiste avec dou– leur! Il ne se laisse pas envahir par le découra– gement; il se remet à l'œuvre; il rebâtit ses églises, ses asiles ; il s'attaque aux destructeurs, leur parle avec foi et courage. A force de travail, de zèle et de patience, le clergé valdôtain réussit dans son entreprise; il eut la consolation de voir les barba– res tomber au pied de la croix, devenir les défen– seurs de Ja religion et ne former qu'un peuple de frères avec les anciens habitants.