BASA

CHAP ITRE XXI SAINT GRAT II. (775). Cette grande figure éclipse celle de tous les au– tres évêques et domine toute notre histoire. Saint Grat embrasse tons les temps par la vcrt.u de son influence comme par la longévité de sa gloire. Onze siècles ont passé sur son épiscopat; et cepernlant son culte est fervent et populaire de nos j ours com– me en plein moyen âge. C'est ce que nous montrent l a fête annuelle qui se célèbre à la Cathédrale, au milieu de l'affluence <les fidèles accourant de tous les points du diocèse, la vénération touchante dont on ent oure ses reliques et sa mémoire, les nom– breuses processions qui se dirigent vers les lieux qu'il a sanctifiés pendant sa vie, les bénédictions et les exercices de dévotion qui se font pour im– plorer sa protection dans les divers besoins de l'hu– manité. Sa puissance dans les cieux et sa bonté pour ses diocésains ont été accréditées par des preuves si éclatantes dans la foi populaire qu'elle l'a substitué à saint Martin dans le patronage de l'Eglise valdôtaine. Bien avant le treizième siècle, nous voyons saint Grat honoré comme patron et protecteur du diocèse.