BASA

172 HISTOIRE DE L'ÉGLISE D'AOSTE Saint Grat (1) naquit d' une famille noble, à Sparte, dans la première moitié <lu huitième siècle. Quel– ques auteurs affirment que sa famill e était appa– rentée aux empereurs de Constantinople. Le jeune Grat rrçut au sein de sa pieuse famille une édu– cation soignée et foncièrement chrétienne. Envoyé à Athènes, il y fit avec un grand succès son cours de belles lettres et de philosophie. Mais à peine co1mut-il les dangers du monde, il s'empressa de les fuir . Tout occupé du soin de sa sanctification, il embrassa la vie religieuse à Ephèse, parmi les moines de l'ordre de Saint-Basile. Le nouveau re– ligieux s'adonna tout entier au recueillement, à la prière et à l'étude. En même temps qu'il avançait dans les voies de la perfection, il réalis:1it <le tels progrès dans la science sacrée qu'il fut chargé d'ex– pliquer l'Ecriture Sainte et d'euseigner la théologie dan s son couvent. Diverses hérésies troublaieut, à cette époque, l'Eglise d'Orient, entre autres celle de'4 iconoclastes, briseurs d'i11wges . Grnt porta toujours haut le drapeau de l'ortl10lloxie et s'efforça de lutter contre le couraut de l'impiété patronnée pat· l'em– pereur de Constantinople. Mn,is Dieu, qui avai t des vues particulières sur son Servitem, l'appelait en ·o ccident. Quel est le motif qui conduisit saint Grat à Rome? P lusiems hypothèses ont été émises à ce suj et. Suivant la légende du bréviaire, le pape Etienne III, qui connaissait le mérite du moine Grat, l'aurait mandé près de lui pour lui confier certaines mis- (1) Grat est un nom grec. Au concile de Sardique en 374 assistait un évêque grec répondant au nom de Grat. Sous l'em– pereur de Constantinople Justin, dans le vr 0 sièle, Grat était comte du Consistoire.