BASA

SAINT JOCONDE II 205 Joconde était doué de talents supérieurs et avait l'âme naturellement portée à la piété. Saint Grat cultiva ses heureuses dispositions, lui fit embrasser la règle canonique et l'éleva à la pratique des plus hantes vertus, tout en formant son esprit à la science sacrée. Appréciant les belles qualités de son disciple, saint Grat se déchargea sur lui d'une partie du poids de l'administration diocésaine, le prit pour compagnon de pèlerinage en Terre Sainte et l'as– socia à tous ses travaux apostoliques. Promu au siège épiscopal d'Aoste par les suffrages réunis des deux chapitres, Joconde II marcha cons– tamment sur les pieuses traces de son maître saint Grat. Il n'eut après lui qu'à remplir une mission conservatrice dans le diocèse confié à sa sollicitude. Il est probable que l'élection du nouveau pasteur fut soumise à la confirmation du pape Léon III, qui occupait alors la chaire de Saint-Pierre. Elle fut, à coup sûr, approuvée par le nouveau métro– politain de la Tarentaise. Saint Joconde s'adonna tout entier aux devoirs de sa charge. Il réprima avec succès les supersti– tions idolâtriques et les erreurs des ariens et des iconoclastes qui n'avaient pas t.ous disparu de la, Vallée. Dieu bénit ses efforts ; il parvint à ramener i\ la vérité plusieurs de ces esprits égarés ; les ré– fractaires sortirent du pays. Il affermit pour toujours la foi catholique dans le diocèse, tellement que « depuis son épiscopat la peste de l'hérésie et les portes de l'enfer ne prévalurent j amais contre l'E– glise valdôtaine (1). » Plocéan n'a pas eu d'imita- (1) Office de saint Joconde.