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PRÉFACE Le dix-nenvi(\11w sièc1P est k siilefo de l'histoire, dit-on, l't 11011 sans r;IÏ,.;on. Pll'i11s d'e11tho11sia,..111e, armés d'i11st.r11m1>1lts cl'i11vt>stigatio11 110111\m·ux ~·t précis, 1111e foule de piomtiers de la. scit>nce :,:e sont mis à l'œuvre. Ils ont fouillé les hibliothèf(ues, com– pulsé les dépôts publics et privé:-, exhumé les char– tes, interrogé les inventaires, les nécrologes, les vieux auteurs. Leurs travaux opiniâtres ont mis au jour des livres considérables, où les hommes remar– quables du passé et les événements religieux et politiques nous apparaissent en pleine lnmière. Un des grands promoteurs des études historiques de notre temps est assurément le Pape Léon XIII ; quelle impulsion ne leur a-t-il pas donnée en ou– vrant aux érudits de toutes les nations les trésors des Archives vaticanes, et en conviant les catholi– ques sur ce terrain à une forte culture scientifique! La Société académique de Saint-Anselme s'est associée à cet heureux mouvement. Eprise d'amour pour le glorieux passé du pays, elle est remontée aux sources et a étudié les documents anciens; elle ne s'est pas bornée à recueillir les traditions locales. Dès sa création en 1855, elle a publié dix-huit hnl– letins, et entendu la lecture de bien des mé111oirt>s historiques, qui n'ont pas encore vu le jour.