BASA

PRÉFACE vu distingués, qu'en histoire comme clans toutes les autres branches des connaissances humaines, l'hy– pothèse a un beau rôle, qu'elle peut devenir par les horizons qu'elle ouvre devant l'intelligen,ce, par les recherches actives qu'elle provoque, par les dis– cussions qu'elle soulève, une source féconde de dé– ductions ueuves et lumineuses. Combien de vérités de l'ordre historique ne sont parvenues à la pleine évidence que par voie comparative et co11jecturale ! Toutefois nous sommes d'accord qu'il ne faut pas abuser de cette méthode. Nous ne présenterons ja– mais l'hypothèse comme une sérieuse démonstra– tion; nous ne la donnerons que pour ce qu'elle est. Bien des erreurs se rencontrent même chez les écrivains les mieux accrédités, qui ont touché à l'histoire religieuse et civile de la Vallée d'Aoste. Nous n'entrerons pas en discussion avec eux; uous préférons à une fatigante et fastidieuse polémique l'exposition calme, sereine, des faits et de notre opinion. L'histoire de l'Eglise d'Aoste comprendra aussi, en résumé, l'histoire civile du pays, jusqu'au qua– torzième siècle. Des faits intéressants et ignorés méritent d'être mis en lumière; d'autres, dénaturés par les historiens, ont besoin d'être redressés. D'ail– leurs, en ces temps de foi, le sacré et le profane sont souvent mêlés chez nous. Nons rattacherons à chaque épiscopat les événements contemporains, plus ou moins importants, qui se sont produits dans la Vallée. Les personnages laïques, qui ont jeté quelque éclat sur le diocèse, solliciteront aussi no– tre regard. Tous ces éléments réunis et coordonnés formeront un livre, qui ne sera pas trop indigne de l'attention du public valdôtain, pour lequel nous