BASA

- 1 29 - E lle en éprouva un sentiment d e stupeur et d 'épouvante. Ces gens d e guerre la saluèrent avec respec t et lui d i– rent le sujet d e leur mi ssion. Elle répondit avec une « mod estie admirab le que son dessein était d e ne pas quitter ce lieu de tranqui llité et de repos, pour retourn er dans un lieu où elle ne pouvait s'as– sûrer d e son salut " . - Ces paroles nous disent bien que la suprême crainte de la p ieuse dame lui était dictée par sa pudeur. Aussi , ajo uta-t-ell e, « qu 'ell e mourrait plutôt sür ce tte montagne que d e s'exposer à commettre la moindre action indigne d e sa personn e . " Devant cette pro testati on, les militaires se sentirent plus que jamais pénétrés de respect et d e vénération pour ce tte femme, à l 'air plus céles te que terres tre. Ils la rassûrèrent b ien, lui garantissant que nul affront ne lui serait fait. Sur cela, elle se recommande bien à Dieu, et, adorant ses desseins, ell e le bénit d e la livrer un instant , sans au– tre d éfense q ue la pro teétion divine, entre les mains d 'une so ld atesque aussi redoutable q u ' inconnu e, comme le fut le Sauveur aux sauvages scènes de la passion . Et, sous cette étrange escorte , vo il à cette dame de co ur en route, à pieds, sans d oute . On suit le chemin de La-Mad eleine et d e Promi od . Ce chemin tolérable, com– mode même e t bea u, jusqu 'à vingt minutes au-d ess us d e cet important vill age, est, nous le savons, pénibl e et rocaill eux d epuis lors . On arrive à un e ferme ou mayen, appelé Brun, au-des– sous de Promiod . La dame , conduite comme une prison– ni ère, et qui, pour des infirmités qu e son biographe ne dé– signe pas, ne pouvait même souvent , sans le secours d'un bras fi dèle, se rendre du château de Châtillon à l'église, était ex ténuée . Les prop ri étaires d e la ferme voient , à leur stupeur, défiler l'étrange cortège; il s s'aperçoivent aisément de l'épuisement de la chfttelaine vénérée. Emus, ils l' in vi– tent à se reposer un instant sous leur humble toit et à accep– ter quelque rafraîchi ssement. 9