BASA

161 - comme le pays d'origine du groupe des langues indo– européennes. La Mésopotamie, comme on le verra dans la suite, fut le centre de la culture et de l'histoire d es peuples de l'Asie . antérieure. Ecrivant son histoirll, nous touchons nécessai– rement à celle de tous les peuples connus de cette région . Nous traiterons cependant à part l'h istoire de ces peup les chaque fois que les sources un peu abondantes nous per mettrons de le faire . ( 1) Peuples. - Dès le début de l'histoire proprement dite nous voyons établis clans la région entre le Tigre et !'Eu– phrate deux peuples qu i sont le Sumérien et l' Accaclien. Les hypothèses sur la prcéexistence d'un clc ces peuples clàns -cette région et sur l'invasion postérieure de l'autre peuvent se faire en fave u.r soit des S umériens soit · d es Accacliens. Il reste acqnis que le S umérien vers l'an 3500 av. J.-C. habitait la partie méridionale de la Mésopotami e, tand is que l'Accadien en occupait la partie septentrionale. Nippur ou Niffer , tout en appartenant aux Accacliens, était placée sur les confins des deux pays , et une ligne droite tirée en dessous de Niffer sur la carte donne à peu près la divi– sion ex istante entre ~es deux pays. Le S umérien n'est pas de race sémitique . La langue qu'il parle est monosyllabique, agg lutinante et non' infle– xion_able. A la première époque d es inscriptions le Sumé– iien nous ·apparaît mélangé au S émite et subissant son influence . Son idiome constitue réellement une langue, car les substantifs sumériens peuvent être écrits phonétique– ment mais aussi icléographiquement ~t ce langage est sou– mis surtout dans les noms et les formes verba les à une structure grammaticale déterminée . L'idiome sumérien le (1) Dans les temps préhistoriques les îles de la Mer Egée étaient unies à l'Asie Mineure.' I 1