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~, ........................... ~._._.. .............................. Les Archives des Châteaux de Challant en 1565· ' INTRODUCTION . Le comte René de Challant mourait à Ambronay le mois de juillet I565 . Sa vie publique, dans une éfoque exceptionnelle pour la Vallée d'Aoste, fut . con– sacrée au service de son pays et de son Prince, le Duc Emmanuel-Philibert de Savoie. Son dévouement et son ' . . / habileté dip·lomatique et militaire lui valurent les plus grands honneurs et les plus hautes charges. René est · certainement une des figures valdôtaines qui priment dans l'histoire mouvementée du XV/ e siècle, où la Vallée d'Aoste fut préservée de l'in filtration protestante et réuss~t à conserver son indépendance politique, en s'op– posant aux convoitises françaises , allemandes-espagnoles et suisses. La vie familiale de René fut attristée par des évènements singulièrement pénibles. Sa première épouse Blanche-Marie Gaspardon, veuve de H ermes Visconti, l'abandonna et finit ses jours à Milan d'une façon tragique, punie pour les méfaits qu'elle avait commis. La première de ses filles, Philiberte, fiancée a1t comte Jean-Frédh:.ic Madruz de Trente, s'échappa de la· mai– son paternelle, emportant des joyaux et de l'argent de sa inère, Mencia de Portugal, et de sa sœur Ysabelle pour suivre un serviteur de la maison de son pète .