BASA
Allobrogi, o contro gli Elvezii, corpo avanzato di quella turba di popoli gennanici, che non paghi d'errare di pascolo in pascolo nella patria fredda e piena di paludi e di selve, fremevano di rompere i confini loro imposti dall e Alpi e dal Reno. Queste due strade, aperte quando la gloria delle armi e le arti di Roma erano nel loro massirno flore, non furono certo trascurate dall' impero nemmeno nell' età più tarda, quando, venuta già meno la vigoria del braccio e la spontaneità giovanile, creatrice del bello, era perà ancora maturato il pensiero. La nuova organizzazione dell' amministrazione dell 'impero, iniziata dai tempi di Diocleziano , l' altezza maravigliosa, a cui sali la scienza del diritto, la diffusione del Cristianesimo più maravigliosa ancora, furono i frutti più preziosi di questo pensiero ma– tura ; ma non i soli. Gl'imperatori stessi certo ebbern sempre gran cura di queste strade, necessarie alla difesa militare, al trasporto dei ricchi prodotti delle miniere, alle relazioni colla Gallia, divenuta centro d 'una nuova civiltà romana, emula di quella antichissima del Lazio. S'aggiun– ga, che, sottentrate alle sobrie e modeste milizie romane ed italiche, quelle tratte dalla Gallia, dall a Spagna, dall a Germania e dall 'Asia, la pelle di capra o d'agnello , con cui i legionarj di Mario si erano riparati clal freddo e dalle intemperie, bastando alla difesa contra il nemico la corta spada, fu disprezzata ; ecl il soldato novello , il qualc pitt non combatteva (( pro aris et focis n, si coperse di pesante corazza di ferro, sdegnà calcare col piecle l'aspro selciato delle gloriose strade antiche , ma pretese d'andar a cavallo e dietro a sè vo il e un lungo traino di viveri, di vesti , di provvigioni da guerra, di donne : ora queste esigenze resero anche più imperioso il bisogno, non che di conser– vare e di restaurare le strade antiche, anche di ampliarle, e più non bastando i petti umani alla difesa, anche di
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