BASA

196 ACADEMIE SAINT ANSELM!!: * * * Ce n'est pas sans émotion que j'ai écrit ces humbles pages. J'aurais voulu avoir la suprê– me consolation d'en écrire de meilleures et de pouvoir ainsi me dire: « Tel a été mon cher et regretté Curé Défunt ! », mais mon ébauche, quoique strictement fidèle, eût été encore trop imparfaite à celle dont j'aurais aimé fixer les traits! ... Il m'est agréable, du moins, d'épuiser le su– jet par un souvenir que j'ai omis de mention– ner. Un jour de son dernier automne, de refour d'une petite promenade à Doues, il m'avait fait apporter une touffe de « Artemisia valesiaca », soit une espèce d'armoise aux feuilles très ar– gentées et menues, assez rare sur nos Alpes et même pas commune dans le Valais. C'était donc avec empressement que j'étais allée le remercier à la cure. «Il faudra aussi, m'avait-il dit alors de son fon coûtumier, que vous donniez un merci à tous ces simples auxquels vous de– vrez encore vous adresser lorsque vous voudrez, comme moi, donner un cachet d'originalité à vos recherches et qui vous encourageront indi– rectement à poursuivre ce labeur qui doit de– venir, je vous en prie, l'avenir de votre pen– sée... Que de fois, maîtresse, j'ai appris par de pauvres et vieux pâtres, par d'humbles pay– sannes, illettrées mais sensibles, par des en– fants mêmes, que Dieu a placé autour de nous