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54 M. DURAND menclature et des règles qu ' ils n ' ont 1amais apprises dan;, les écoles normales ? Et voilà qu ' une simple question d ' enseignement grammatical prend des proportions colossales, menace l ' intérêt même du pays. Tout est là ! Je résume ma dissertation dan s ces mots : ou un cours de grammaire françai se ohliga Loire p our les premières cla sses des cours moyens avec un cours de grammaires comparées et de littérature pour le Lycée ; pa r eill em ent dans les écoles magistr ales un cours complet de morphologie et de syn– taxe, ou abolition entiè re et ahsolue de ]a langu e fran– çaise chez nous. <c Mais, dit un grand philologu e, M. Brachet , l ' on n ' arrive à expliquer les mots ou les fait s grammaticaux que par Jeur hi stoire >> . Pou r expliquer de quelle ma– nière s' est form é l ' arbre , il faut r emonte r de l ' arbre à l' arbu ste , de l ' arbust e au germe ; il faut , en un mot, fair e l'histoire de l'arbre à l 'aide d ' observations pré– ci_ses sur les différ ents é ta ts et les forme s diverses qu'il a traversés. Aussi est- il n écessaire à la 4me et 5me années du gymna se d 'enseigner le procédé d ' ap rès lequel Je françai s s' est fo rmé du latin populaire et comment un très grand nombr e de termes scientifiques nous viennent du latin et du gr ec. On sait aussi par exemple que devant certains subs– tantifs f éminin s ( messe , mè r e , !"oif, route , peur , faim , etc .) l ' adjectif grand r est e au ma sculin av.;c un apos– tn:>phe ou un trait, et qu ' on écrit grand ' messe ou grand– niesse , grand'mère ou grand-mère , etc . Pourquoi cette anomali e ? Les grammairien s, que ri en n ' embarrasse , vous répondent aussitôt qu'ici grand' est mis pour gran– de, et que l'apostroph e marque précisément cette .sup– pression de l'e. Quel est l'élève dont le bon sens n ' a pa s intérieure– ment protesté lorsqu'après avoir a!Jpris dans son rudi– ment que l'e muet s' élide devant une voyelle et jamais devant une consonne , il voit élid er e et sans motif et dans des expressions telle que grand'mère, arand'route, etc. L'explication véritable ef't ailleurs . A l'origine, la