BASA

La vallée d'Aoste constitue l'une des unités géogra– phiques ]es plus attachantes et ]es plus originales des Alpes. C'est l'une de ces vallées du versant oriental de la grande chaîne européenne dont la langue maternelle est le français. Pendant des siècles, cet état de fait n'a posé aucun problème ; le duché d'Aoste faisait partie des états des Ducs de Savoie ; ]es affaires civiles et judiciaires se traitaient à Chambéry, les affaires ecclésiastiques à Moû– tiers. C'est au moment où les ducs de Savoie, devenus rois de Sardaigne, eurent transporté leur capitale à Tu– rin que les difficultés commencèrent ; elles s'aggravèrent au moment où la Maison de Savoie eût fait autour d'elle l'unité de ]'Italie ; elles devinrent aiguës, quelques dé– cades plus tard, avec l'avènement dn fascisme qui n'ad– mettait pas r existence des minorités linguistiques et qui brima, avec ses méthodes habituelles, ceux qui restaient attachés à leur passé et à leur liberté. Contrairement aux habitants des autres vallées de langue française, le val d'Aoste reste fermement attaché à sa langue maternelle. En 1945, lors de la libération, les Valdôtains firent du droit . au français une de leurs principales revendications. Certains d'entre eux n 'hé– sitèrent pas, en cette période passionnée, à envisager une sécession, si satisfaction ne leur était pas donnée. Ils réclamaient leur autonomie pour assurer leur droit de parler français et pour que ce droit leur soit constitutionnellement reconnu.