BASA

116 SOEUR AUS ILIA fantaisie décorative irréelle tirée des arabesques onen- 2• taux )) . Les chapiteaux historiés prennent leurs sujets à l ' Ancien et au Nouveau Testament, à la vie de Eaint Ours, à l ' introduction de la vie régulière chez les chanoines. Le cycle des reproductions le plus important est celui de Jacob; le chapiteau plus r emarquable est celui de la naissance de Jacob et d ' Esaü; l 'arti ste dénote une recherche d'effets picturaux ainsi qu'un réalisme signalé par ]a présentation des nouveau-nés sortant du sein de leur mère, Jacob tenant son frère par un pied, selon la narration biblique (Gen. XXV, 25). La même r echerche d' effet s picturaux peut être re– marquée aussi sur les chapiteaux qui représ_entent la naissance du Christ (chap. 3), ]'Annonciation (chap. 3), la fuite en Egypte (chap. 6). Il est à noter que l'artiste de la Nativité n'a pas suivi le texte de l ' Evangile , car il a sculpté l ' Enfant Jé su s entre le boeuf et l'âne; la présence de ces deux animaux n ' est manifestée que dans les apocriphes. Les chapiteaux 27 , 28, 29, 30, 31 , présentent les prophètes dans un médaillon qui porte l ' inscription de versets bibliques : c'est caractéristique. Remarque en effet H. Focillon que les médaillons se r encontrent fré– quemment dans l'art roman, par exemple à Vézelay; mais, ce qui est propre à cet art, c'est que le médaillon fait un avec les chapiteaux , tellement grande est la préoccupation de l ' artiste d 'adapter la forme de la fi– gure à la forme architecturale 21 • Plusieurs chapiteaux ont une importance pour l'his– toire de la communauté des chanoines de Saint-Ours, qui avaient adopté la règle de saint Augustin avec l ' ap- (26) Cfr. L'arte nella Valle d'.4os ta, cit., p . 393. (27) Cfr. L'art des sculpteurs romans, cit., p. 152 et 153 n. 1.