BASA

42 E. GISCARD D'ESTAING écueil le contact plus étroit avec les hommes qu'ils igno– raient, ou avec des pensées qu'ils ne connaissent pas encore. Nous devons être (et si nous ne le sommes pas c'est notre faute et nous nous condamnons nous-mêmes) tellement forte– ment enracinés dans notre passé que nous n'avons rien à re– douter des apports de l'extérieur, et que, bien au contraire, nous pouvons en profiter. Les voyages d'aujourd'hui doivent nous permettre de mieux nous connaître nous-mêmes, de mieux nous approfondir; ils doivent nous permettre en un mot de nous enrichir par un approfondissement intérieur, et non pas de nous banaliser par une vulgarisation extérieure qui ne serait qu'un aveu de notre faiblesse personnelle. Permettez-moi de vous faire part d'une réflexion que j'ai faite ce matin en me promenant dans l'admirable cloître de Saint-Ours. Il n'est pas de lieux mieux faits pour la mé– ditation. Le calme, le silence, l'isolement, l'absence d'ho– rizon autre que le ciel nous donnent envie de goûter égoïs– tiquement notre rêverie . Et pourtant ce cloître est ouvert de quatre côtés ! Y entre qui veut ! et voilà qui est admirable; car ce coin de terre privilégié s'offre au passant, sans perdre son charme unique et profond . J'aime à penser qu'il en sera de même pour votre beau et cher pays d'Aoste. Plus nom– breux seront ceux qui le traverseront, plus nombreux seront ceux qui bénéficieront de ses persuasives leçons. Je vais même plus loin et c'est là-dessus que je vous demanderai de conclure. Le pays auquel nous sommes attachés ne dépend pas de frontières plus ou moins étendues, ou d'institutions plus ou moins vastes. Nous ne pouvons avoir qu'une Patrie, car la Patrie c'est, au sens étymologique et irremplaçable du terme, «la terre des pères ». Comment peut-on parler de « petite patrie » ou de « grande patrie » sans voir qu'il y a une antinomie entre le mot avec sa puissance, et le quali– ficatif avec son incertitude. Nous avons une famille et une seule . Nous avons une patrie, c'est-à-dire un sol originel et