BASA

La sorcière de Saint-Vincent 287 C'est Mgr Duc qui écrit : « Pendant quinze ans cette femme de Pontey, manee à Jean dou Clapey fut le jouet du démon. Déférée à l'autorité ecclésiastique comme suspecte d'hérésie, elle fut soumise à un sérieux examen fait par le vicaire général : Jean Contoz. « Conduite à la grande tour du château de Châtillon, elle prêta serment le 16 juillet 1439, de dire la vérité sur les questions qui lui seraient posées. « Le 19 suivant elle fit ses dépositions dans la grande salle du château. « Selon les dépositions de cette femme, continue Mgr Duc, elle et ses complices qui avaient formé une bande abominable devenue anthropophage, dès 1434, se rassasiaient de préférence, quand cern était possible, dans les réunions appelées synagogues, avec de la chair des enfants, que la bande égorgeait, et même d'une fille qui subit le même sort à Cogne. « Quand la bande ne trouvait pas d'enfants, elle se contentait de quelque autre chose. A La-Salle, par exemple : "Fuerunt in Sala, in magna taberna super viam prope ecclesiam et ibi comederunt de serrasio et biberunt de bono muscadello satis". «Après qu'elle eut avoué d'autres méfaits de ce genre, l'inter– rogatoire de cette Antoinette s'arrête là, nous dit Mgr Duc, et nous ne savons ce qu'elle devint. Ou plutôt, nous pouvons le supposer avec un certain fondement ! ... « Ce qui est certain, c'est que les complices des synagogues formaient une société secrète en pleine règle . « Cette femme avait cependant violé le .secret de la bande une première fois, en se reconnaissant coupable, mais sans révéler les noms de ses complices. Pardonnée, et enfin retombée dans ses crimes, elle confessa à nouveau. « Toutefois l'énormité des faits qu'elle avoua, excite une pro– fonde horreur ». Les antécédents historiques du procès à Catherine de Chynal. Les temps étaient tout autre que paisibles pour les sujets des Etats de Savoie, desquels la Vallée d'Aoste faisait partie. Les raisons en étaient les suivantes : 1) La faible autorité du duc Louis, minée par les intrigues