La persistance de !'idéal autonomiste 329 C'est précisément dans le cadre et sùr la base des nouvelles institutions républicaines qu'ont été exprimées les velléités d'un renouvellement de l'autonomie valdôtaine. L'action qu'une personnalité radicale et babouviste comme celle de Guillaumé Cerise a déployée en ce sens, est probante à cet égard. « Il Cerise espone con forza il vigore del proprio particolarismo, al puhto che sotto la sua penna la parola patriottismo puà assumere sia un significato di attaccamento alla piccola patria locale, sia un più largo significato di devozione alla causa ». « Attaccatissimo alle usanze della valle, difende i diritti della lingua locale : Vous devez recevoir les lois en français, j'ai fait pour cela le diable à quatre. U Cerise lavora per fare della propria provincia un dipartimento separato, d'accordo del resta con la maggior parte dei compatrioti » 4 • En 1794, alors que la monarchie était encore, tant bien que mal, établie dans les Etats Sardes, l'intendant Jean-Baptiste Réan, l'une des plus brillantes intelligences du Pays, représentant avec Martinet et Révillod la tendance modérée, ne se ·fit point faute d'envoyer au gouvernement français un rapport, de nature privée, qui jette une lumière singulière sur l'état d'âme des patriotes valdôtains de l'époque vis-à-vis des revendications régionalistes. Ce document, sur lequel la critique historique n'a presque pas insisté - on le connaît simplement d'après le résumé que nous en a donné Mgr. Duc 5 - demeure parmi les sources les plus intéressantes, mais par trop négligées, de la pensée politique valdôtaine. Dans sa relation, Réan traçait d'àbord un ample cadre des libertés dont la Vallée avait bénéficié jusqu'à la moitié du XVIIIe siècle. Toutes les anciennes institutions locales y étaient détaillées, avec des considérations très étendues sur le régime de la quasi indépendance qui avait caractérisé la vie valdôtaine dans le domaine politique, administratif, judiciaire, économique et militaire. « Tous les efforts du Gouvernement - concluait Réan - pour conduire le Pays au même degré de servitude que les autres pays furent déjoués par son zèle, sa fermeté et sa vigoureuse résistancè ». Véritable et antique Résistance Valdôtaine ! L'influence de Tillier apparaît ici au grand jour. (4) R. NouAT, Un giacobino piemontese, Itinerari, Ottobre 1958. (5) J. A. Duc, Histoire de l'Eglise d'Aoste, IX, St-Maurice 1914, pp. 118-120. Le document provient des archives propres de Mgr. Duc.
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