BASA

294 J. -F. Rouiller nouveau projet. Le tunnel sous le Mont-Blanc - auquel les promoteurs de ligne ferrée assignaient une longueur variant entre 15 et 18 kilomètres - n'aura pas plus de 12 km. 950. Il entrera dans le massif à l'altitude 1100 du côté français près du glacier des Bossons pour en sortir du côté italien à l'altitude 1250. Un Comité international se constitue, une demande de concession est déposée en 1931 auprès des ministères des travaux publics, suivie d'une deuxième en février 1935, confirmée en octobre de la même année après les entretiens Laval-Mussolini à Stresa. Champion de l'idée du percement routier, Antoine Bron se dépense sans compter, se rendant à Paris, à Rome, en H aute-Savoie, en Vallée d'Aoste. Un article publié dans un quotidien genevois de l'époque 27 nous relate sa venue à Aoste en juillet 1934. C'est sans doute dans l'histoire des com– munications alpines le premier contact officiel entre notabilités genevoises et valdôtaines: « ... Dès leur arrivée à Aoste, les délégations genevoise et savoyarde, qui s'étaient donné rendez-vous au delà des Alpes, ont été l'obj et du plus aimable accueil. Il y avait là notamment, aux côtés de M. Bron, MM. Dionisotti, Barraud, Me Ravanel, conseiller général de la Haute-Savoie, Veglio, Frison-Roche, de Chamonix. Après un banquet offert par le podes– tat, M. Marcoz, on se rendit au théâtre Emmanuel-Philibert où se pressait un public très nombreux parmi lequel on notait, avec le préfet de la pro– vince d'Aoste, M. Negri , toutes les notabilités de la ville et des centres voisins, ainsi que des représentants des milieux militaires et industriels, entre autres les techniciens des mines de Cogne. « En présentant l'orateur, M. Marcoz eut des paroles très sympa– thiques à l'égard de l'initiateur du projet ainsi que pour la ville de Ge– nève. Puis M. Bron, objet d'une chaude ovation, prit la parole. Il débuta en rappelant le souvenir historique qui lie Genève à l'Italie, et en parti– culier le séjour fait ici par Cavour, que l'on peut invoquer très à propos, non seulement comme auteur du premier rapprochement franco-italien, mais aussi comme l'homme qui a puissamment travaillé pour la réalisation des grandes voies de communication dans le Piémont. « Le conférencier entra ensuite dans le vif de la question, exposant tous les détails techniques et financiers du projet, sa portée au point de vue économique, le développement touristique qui en résulterait des deux côtés des Alpes et surtout dans cette admirable vallée d'Aoste. Pendant plus d'une heure, M. Bron retint la plus vive attention de son auditoire et, en terminant, suscita les applaudissements de la salle par l'évocation de la visite qu'il fit l'année dernière à M. Mussolini et l'énoncé des assu- (27) « La Suisse» du 6 juil!. 1934, article inti tulé Pour le percement du Mont-Blanc - Une significative manifestation à A oste.