BASA

Les conséquences de l'ouverture des tunnels 311 à 100 de Genève (au lieu de 200), à 120 d'Annecy (au lieu de 150). Aussi un trafic local inexistant jusqu'alors est garanti, pour le plus grand inté– rêt de la Savoie, de Genève et de la Vallée d 'Aoste, pays de même culture et de même vocation touristique qui ressentaient durement leur séparation géographique. Sur les grandes distances , les raccourcissements de trajet dont bénéfi– ciera la circulation sont extrêmement importants, surtout en hiver. Par exemple, la distance de Paris à Rome qui en cette saison est de: 1.610 km par la vallée du Rhône et le littoral médi– terranéen 1.546 km par le Mont-Genèvre est ramenée à 1.408 km par le Mont-Blanc. L'automobiliste peut donc compter sur un gain de 150 à 200 km, et la durée de son voyage est réduite de 15 % , sans compter les arrêts. Mais l'avantage qu'apporte le tunnel est aussi valable en été. Un certain nombre de liaisons seront facilitées: Genève-Milan: 320 km au lieu de 439 par le Mont-Cenis 429 par le Petit Saint-Bernard 383 par le Grand Saint-Bernard Paris-Milan: 827 km au lieu de 884 par le Mont-Cenis 874 par le Petit Saint-Bernard. On peut même prévoir un certain engouement, ne serait-ce que pour avoir la satisfaction d'être passé sous le plus haut sommet des Alpes (les Américains pourront s'apercevoir que le Mont-Blanc ne se trouve pas en Suisse !). Plus les zones desservies sont éloignées et plus ce gain de distance est valable. La Belgique, l'Angleterre se trouvent sur un axe de communi– cation direct vers la plaine du Pô, Venise ou Rome . Avantage certain pour le tourisme, mais aussi pour les poids lourds et les véhicules avec caravane, car l'accès est très aisé (la percée du Mont-Blanc met les Alpes au niveau du Massif Central) . Désormais , toutes les régions situées au sud-ouest d'une ligne Aoste-Dijon sont avantagées par le tunnel du Mont– Blanc pour leurs relations avec l'Italie. L'artère de drainage de cette zone est la « Route Blanche », Paris-Rome qui se prolongera tout naturellement jusqu'à Londres après la réalisation du tunnel ferroviaire sous la Manche. Au nord-est de cette ligne Aoste-Dijon, les automobilistes se dirigeant vers Aoste et l'Italie ont intérêt à passer par le Grand Saint-Bernard. Pendant longtemps s'exerça une rivalité entre les deux projets de tunnels trop proches l'un de l'autre (17 km à vol d'oiseau). Des polémiques même