BASA

6 E. Page Après la guerre, le voilà qui reprend son ministère, à travers les parois– ses du diocèse: nous le rencontrons successivement à Avise, Gignod, Arvier. En 1921 , ses supérieurs le nomment professeur de langue française au Petit Séminaire. En 1923, nous le retrouvons vicaire à Pénis ; il y demeurera pendant une période singulièrement longue, allant jusqu 'à l'année 1934 . Curé à Saint-Étie;me et chanoine au Bottrg-St.-Ours. En cette année 1934, l'ancien curé de Saint-Étienne, M. l'abbé Damien Bich, après avoir régi la paroisse pendant 20 ans , donna, pour raison de santé, sa démission. Les compatriotes de M . Durand, notamment ceux de Signayes et d'Arpuilles - (localités, qui étaient en ce temps là du ressort de la paroisse de Saint-Étienne), l'incitèrent vivement à se présenter au concours paroissial. « Je bourguignai quelques temps - racontait plus tard le bon « chanoine, - comme l'âne de Buridan ; mais comme il s'agissait de « ma paroisse natale, où l'on me témoignait, sans aucun mérite de « ma part, tant d'exquises et de prévenantes bienveillances, je me décidai, « enfin à subir le concours, qui eut lieu dans une salle de l'Évêché le « 29, 30, 31 juillet et Ier août 1934 . Examinateurs synodaux étaient «Mgr. Joconde Stevenin, et les abbés Damien Bich et Édouard Brunod, « secrétaire épiscopal. «Le 2 août j'appris que je n'avais pas échoué, et le jour suivant « Mgr. lmberti confirmait les décisions des examinateurs . » M. Durand était donc nommé curé de Saint-Étienne. Il fallut attendre plus d'un mois pour prendre possession du bé– néfice, parce qu'auparavant l'Autorité civile devait faire les enquêtes prescrites par le Concordat. Le Municipe d'Aoste envoya à la Préfecture l'attestation suivante : « Il Durand è aspettato con entusiasmo da tutta la popolazione. » L'entrée fut fixée le 7 septembre 1934, en la solennité de Saint-Grat. Aux cérémonies de l'installation étaient présents les chanoines Char– les Gaod, curé de la Cathédrale, Jules Lucat, Eugène Consol, Édouard Brunod et beaucoup d'autres ecclésiastiques. En présence du podestat d'Aoste, notaire Hector Marcoz, d'une grande foule de paroissiens et de la musique municipale, on lui adressa les compliments de bienvenue. Après le discours officiel de M. Jérome Balla, un grand repas empreint d'une affectueuse cordialité, réunit l'élite de la paroisse au restaurant de M. François Boverod. M. Durand a été le curé modèle et zélé de Saint-Étienne pendant 8 ans, en des moments particulièrement difficiles.