BASA

6 A. Zanotto peu préparés à cette fatale conclusion, qu'il nous soit tout de même permis d'exprimer notre profond regret d'avoir vu disparaître, avec Ernest Page, un ami qui représentait pour nous le trait d'union entre le passé et le présent. ~ TI TI Il y a un motif conducteur dans la vie d'Ernest Page: la fidélité à la Vallée d'Aoste et à la cause de la langue fran– çaise. Notre protagoniste n'a jamais bronché, il a toujours été en première ligne dans la lutte pour la bonne cause. C'est une reconnaissance que tous, amis et adversaires politiques, lui accordaient bien volontiers. J'ajouterais, en historien, que quand nous aurons assez de recul pour oublier les petites faiblesses, les petits défauts de l'homme (ces faiblesses et ces défauts qui sont inhérents à la nature humaine), quand nous aurons oublié certains à-côtés que les adversaires d'Ernest Page aimaient à mettre en évidence, eh bien, la figure morale de notre Ami se dressera gigantesque dans le cadre de notre Histoire récente, à côté de celles de l'abbé Trèves, d'Emile Chanoux, d'Emile Lexert, de Joseph Bréan, d'Albert Def– feyes, et de tant d'autres qui l'ont précédé au dernier séjour terrestre. TI TI « Il buon giorno si vede dal mattino », dit un proverbe italien. Il s'adapte parfaitement à l'un des traits saillants de Ernest Page, c'est-à-dire à son esprit autonomiste. En effet, notre ami a été un autonomiste de la première heure. Nous en avons une preuve dans le choix de sa thèse universitaire soutenue en 1914 à la Faculté de Droit de Turin. Le sujet choisi fut : Per una maggiore autonomia comunale. Ce n'é– tait certes pas le même problème dont eut à s'occuper M.