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Commémoration de M. Ernest Page 7 Page avec ses compatriotes pendant la Résistance et au len– demain de la Libération. Mais l'esprit était bien le même. Faut-il s'étonner qu'un bon Valdôtain se démontre autono– miste ? Depuis toujours l'esprit autonomiste est l'une des caractéristiques marquantes de notre peuple, des .fiers Salas– ses au Conseil des Commis, de Jean-Baptiste de Tillier à Emile Chanoux. J'ai eu le privilège de parcourir la thèse d'Ernest Page. Des raisons de temps m'empêchent de m'ar– rêter trop longtemps sur cet argument. Permettez-moi, tout de même, de dire qu' en examinant les normes du contrôle de l' autorité centrale sur l'autorité de la périphérie, Ernest Page ne se fait pas scrupule de parler d' « .. . un'altra specie d'ingerenza più fun esta extra legem esercitata da! Governo per tramite dei prefetti e dei sottoprefetti; vogliamo dire del– l'ingerenza politica ». C'était un argument délicat. Le jeune étudiant se tire d'affaire avec beaucoup de sûreté et de suc– cès. L'activité des préfets en tant qu' « accorti e abili colti– vatori del giardino municipale » est jugée sévèrement: « si puà dire senza esagerazione alcuna che tutti i loro atti sono intonati a codesto principio; e la degenerazione dell'istituto è tale, che perduto armai il senso morale, siffatta sinistra at– tività è considerata generalmente came una funzione regolare e utile » . C'étaient là les vices de la société politique italienne, trop souvent corrompue et corruptrice, qui auraient eu leur point culminant dans le phénomène du fascisme. Ernest Pa– ge invoque dans sa thèse une oeuvre énergique de moralisa– tion et un système électoral qui enlève aux préfets , ces agents fidèles de la prépotence du gouvernement central, le pou– voir de cultiver les clientèles politiques. La conclusion à laquelle parvient l'auteur a conservé toute sa validité. Elle pourrait être souscrite, crois-je, tran– quillement, par les défenseurs d'aujourd'hui de l'autonomie des collectivités locales : « Certo è che una nuova riforma si impone, e tale che l'autonomia del Comune venga largamen-