BASA

122 L. Colliard lors des luttes intestines qui ont ensanglanté cette région d'Italie dans la seconde moitié du xrv· siècle. 6 Le membre le plus ancien qui apparaisse dans la généalogie des Bich de Châtillon est un Antoine, qui vivait en 1497. Au XVI• siècle nous voyons figurer un Grat ( 1546) et son fils Antoine qui testa en 1597. 7 Ce dernier fut père de Jean (t le 23 juin 1626) et celui-ci d'un autre Grat, décédé au faubourg de Chaméran en 1698, père à son tour de Jean-André, mari de Catherine Vuillermoz, mort également à Cha– méran en 1747. Jean-André eut, entre autres enfants, Jean-Grat, dé– cédé à Chaméran le 24 mai 1751, qui avait épousé Marie-Antoinette Laurencet, et Jean-André, commis greffier, décédé célibataire en 1742. Jean-Grat a été le père de Pantaléon, le véritable artisan de la for– tune de sa famille. A la fin du XIX• siècle existait encore à Châtillon une branche des Bich qui ne forme pas l'objet de notre étude et qui descendait d'An– toine, fils de Jean Bich (t 1626 ), cité ci-devant. D'autres familles Bich, aujourd'hui fixées à Châtillon, sont descendues de Valtornenche et de Torgnon au cours du XIX• siècle et n'ont rien à voir avec les deux précédentes. * * * PANTALÉON Bich naquit à Châtillon en 1720, dans l'ancienne mai– son paternelle au faubourg de Chaméran. 8 Après avoir achevé son cours d'études au Collège d'Aoste, se croyant appelé à la carrière ecclé– siastique, il entra en 1738 au Séminaire d'Aoste. Au bout d'une année, il revint cependant à Châtillon aider son père dans le commerce et épousa Anne-Catherine Bens, de Verrès, nièce du .prévôt Bens, de la– quelle il eut huit enfants, tous décédés en bas âge; leur mère les suivit 6 Il va sans dire qu'aucun document ne vient à l'appui de cette thèse. Comme cela est arrivé pour d'autres nombreuses familles valdôtaines, les anciens documents concer– nant la famille Bich ont été dispersés après la grande peste de 1630. Claude-François Bich, l'auteur de l'Abrégé, cit., conservait cependant chez lui presque tous les docu– ments de la maison postérieurs à 1630, notamment les actes notariés et une belle collec– tion des portraits des membres les plus illustres de sa famille. 7 CHRISTILLIN, Histoire ..., ms. cit., mentionne un Pantaléon Bic, cosyndic de Châ– tillon en 1578. ' Elle fut détruite par un incendie en 1791.