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Colloque d'archéologie 401 chéologie, Les Sociétés savantes et la protection des sites archéo– logiques. SECOURISME ARCHÉOLOGIQUE J'ose à peine, devant un auditoire aussi compétent que celui du Colloque d'archéologie qui nous réunit, évoquer certains problèmes généraux qui nous laissent si souvent désarmés et vous parler encore de questions si fréquemment désolantes. C'est donc de l'éternel problème des destructions et des pillages des sites archéologiques classiques - des plus modestes aux plus im– portants -, que je reparlerai encore, car il n'est pas de Pays, il n'est pas de région où des archéologues ne se désespèrent d'être arrivés trop tard... Trop tard dans le temps, d'abord, alors que tant de sites avaient été bouleversés avant que soient utilisées les méthodes rigoureuses de recherche scientifique. Mais aujourd'hui, personne n'ignore plus quelles sont les respon– sabilités encourues par le fouilleur qui perdrait de vue un seul instant le fait que sa fouille aboutira obligatoirement à la destruction irrémé– diable d'une stratification représentant des dizaines de siècles d'his– toire, et s'il n'est pas hanté par le fait qu'une seule chose peut lui permettre, sous l'angle scientifique, de procéder à une telle destruc– tion: la certitude de pouvoir remplacer scientifiquement le site détruit par la documentation complète qui le représente, le résume et le sché– matise, si le fouilleur n'est pas obsédé par la conviction que sa fouille sera, elle aussi, un pillage de plus, s'il n'a pas transposé en une série de témoins photographiques et de documents fichés, au fur et à me– sure, intégralement et scrupuleusement, la stratigraphie historique in– tégrale de tout le terrain fouillé et de tous les éléments archéologiques les plus modestes contenus dans ce terrain. C'est à dire que l'amateurisme n'est plus acceptable en archéologie classique que s'il est un violon d'Ingres entre les mains d'un « ama– teur » aussi compétent, aussi exigeant et aussi conscient de ses res– ponsabilités qu'un « spécialiste » très averti et très confirmé. Je m'en voudrais d'insister sur les déprédations désastreuses - mais, hélas! si fréquentes encore - commises par des fouilleurs fan-