BASA

56 André Zanotto Innocent Manzetti naquit à Aoste le 17 mars 1826. Ses parents étaient originaires d'Invorio dans la province de Novara, tout près du lac Majeur, où son souvenir est encore bien vivant, si bien que des manifes tations s'y sont déjà déroulées pour ce centenaire. Il fré– quenta l'écolc primaire des Frères des Ecoles Chrétiennes, puis il suivit les cours des Jésuites au collège Saint-Bénin. C'est à Turin qu'il descendit pour faire ses études de géomètre. Rentré à Aoste avec son diplome il s'adonna aussit6t à la profession. Dès son jeune age, Manzetti avait montré un penchant remar– quable pour les sciences exactes. C'est encore Tibaldi , qui dut le con– naitre assez bien, à nous en parler : « Non ricercava gli spassi, i giuochi tanto cari agli adolescenti. Odiava gli strepiti, i tumulti, fuggiva le gazzarre chiassose, solingo, cogitabondo , raccolto in sé, riponeva ·:>gni suo diletto, nelle ore d 'ozio, nel costrurre case, ponti, edifizi d'ogni natura con ritagli di legno; nel fabbricare tibie, zampogne, sistri ed altri consimili istromenti di facile fattura, dando prova nell'ordina– mento della gamma in tali oggetti, di un orecchio musicale più unico che raro! » . A l'age adulte, Manzetti démontra son talent de mécanicien , dans toute une série d'inventions mises à la dispositions de ses concitoyens, en touchant tour à tour les domaines de l'acoustique, de la mécanique , de l 'hydraulique , de l'électricité, de !'as tronomie, etc. Il mit au point une machine pour vider les puits de la mine d 'Ollomont de l'eau qui en rendait impossible l 'exploitation. Il fabriquait toutes sortes d'ins– truments géodésiques, des boussoles, des thermomètres, baromètres , hygromètres, téléscopes. Il mit au point un vélocifère tout comme un perroquet volant en bois. Dans la dernière année de sa vie il était occupé, parait-il, à l'invention d 'un moteur destiné à fonctionner à l'aide d'un gaz. Tout aussi artiste, il s'adonna à la sculpture au moyen d'un pantographe ou machine à reproduire les bas-reliefs. La popu– lation d'Aoste pendant un certain temps jouit d 'une eau pure venant du Buthier, grace à un filtre prévu par l'inépuisable Manzetti. La principale création - j'étais sur le point de dire : créature - de notte inventeur ce fut l'automate, dont nous est testé la photo. C'est Le Garde National, almanach du capitaine Pléod, de 1850, qui le :fìt