BASA

Antoine-Claude Valéry 117 qu'il dit, pour en visiter les antiquités 87 , on fìnirait par croire que Valéry s'est peut-etre dépeché autant que lui. Quelle course contre la montre! Bien sur, Aoste n'est pas la Ville Lumière, les chateaux valdotains ne peuvent fare comparés aux chateaux de la Loire, notre amphi– théatre n'est pas aussi imposant que les Arènes de Nimes, notre cathédrale, si belle soit-elle, ne peut certes pas rivaliser avec celle de Reims, mais leurs proportions réduites, imposées par le milieu - une petite région alpestre - ne sont pas pour autant celles d'ouvrages « mineurs » ! Réflexion faite, le désir de Valéry d'atteindre le plus tot possible la capitale du royaume de Sardaigne, Turin, où il était devenu membre correspondant de l'Académie Royale des Sciences 88 , l'empeche de se renseigner, de se documenter, d'établir - comme l'avait fait Aubert - des rapports personnels avec les Valdotains, et d'apprécier leurs activités et leurs traditions 89 , leur hospitalité et les constantes archi– tecturales de leur enracinement dans le paysage, bref leur bimillénaire civilisation autochtone 90 • Son esprit était donc absent et son cceur sourd au charme de nos bourgs médiévaux et de nos temples romans, de nos gentilhom– mières et de nos maisons campagnardes, dont l'originalité de l'en- 87 Malgré sa bate, l'auteur du Comte de Monte-Cristo a relevé que «la òté d'Aoste est une jolie ville qui prétend n'appartenir ni à la Savoie ni au Piémont ». Cf. ses Impressions de voyage, op. cit., 102. 88 Grace à son ami Gazzera, aux lumières duquel il recourait souvent au cours de ses recherches bibliographiques, surtout à propos du Tasse et de la correspondance inédite de Balthazar Castiglione conservée à Turin, aux Archives d'Etat. 89 Cf. Coustumes du duché d'Aoste, avec les Uz et Stils du Pays, Chambéry, Pomar, 1588 : expression concrète de la sagesse jur~dique de nos ancétres trans– mise oralement jusqu'alors au cours des siècles. 90 Cf. RoBERT BERTON, L'architecture valdotaine et son enracinement dans le paysage, Génes, SAGEP, 1974.