BASA

216 A. Donnet camme un hiver 53 , à la fin de mai la neige avait à peine disparu à Salvan et dans bien d'endroits un peu élevés [n']a-t-on pu ensemencer les terres. A la foire de Martigny, 11 juin, la neige qui tombait avait couvert le terrain jusque dans la plaine. Cet été fut celui de la Sibérie, aussi la campagne avait complètement manqué en général, le peu qu'elle avait produit était à peine arrivé en maturité. L'hiver se déclara à bonne heure et fut très long et rigoureux. La disette était grande et générale, le prix des denrées était excessif; je me rappelle que mon père a eu payé 25 à 30 batz la mesure des pommes de terre, et encore on en trouvait pas; le seigle se vendait au marché à Martigny 4 à 5 écus la mesure ou soit la quartanne, et bienheureux encore celui qui pouvait en trouver à ce prix-là. Lorsque je pense à ce temps-là man sang se glace dans mes veines; il me parait encore voir man pauvre père et ma pauvre mère pleurer en regardant leurs enfants, et surtout cette tendre mère qui était encore enceinte de son sixième enfant (Cyprien) qu'elle mit au monde le 16 avril fort heureusement 54 , et dans cette pénible circons– tance malgré la pénurie des denrées, cependant les secours des bons voisins n'ont pas fait défaut encore cette fois; je ne citerai que quelques personnes telles que Marie-Reine Blanc, née Jacquier, la veuve Catherine Gross, Maurice Michelet, 55 etc. 53 Sur la disette de 1816/1817, le chanoine A.-Jos. DE R1vAz écrit notam– ment : «Une des plus considérables calamités dont le pays ait jamais été affligé est le long hiver de 1816 suivi d'un printemps très tardif et d'un été pluvieux.... » Op. cit., t. II, 1961, pp. 220-222. 54 Cyprien Squinabol a été baptisé le 21 avril 1816. Il décédera, comme on va le voir, le 15 aoùt 1828, à l'àge de douze ans. 55 Marie-Reine Blanc, née Jacquier: l'auteur a dù commettre ici une erreur; en effet, Marie-Reine Jacquier, fille de Maurice et de Marguerite Veuthey, bap– tisée le 25 octobre 1804, a épousé, le 3 mai 1821, Jean-Joseph Bochatay, de Jean-P,ierre, des Marécottes, et de Marie-Françoise Gay, lequel, baptisé le 19 juillet 1792, est décédé le 10 janvier 1843; de plus, à sa mort, le 19 juin 1868, Marie-Reine Jacquier est dite veuve de Jean-Joseph Bochatay. Catiherine Gross, née Bochatay (1759-1826), veuve de François Gross (1755-1814). Maurice Michelet (1783-1846), garde forestier.