BASA

LXII Académie Saint-Anselme (t 1779), Zozime (t 1848) , Joseph (t 1861), Laurent (t 1880), Ar– change (t 1893), Thomas (t 1933), maìtres de spiritualité et direc– teurs de conscience expérimentés, les uns; savants, théologiens et historiens, les autres; tous, apotres de nos campagnes . Cette riche tradition ~e culture et de spiritualité s'exhalant des foyers franciscains du Val d'Aoste dut impressionner notre Ami, qui, dans l'espace in– croyablement court de deux ans, lui consacra sa célèbre trilogie Les enfants de Saint François au Val d'Aoste. Le premier de ces volumes, Les Cordeliers à Aoste, parut en 1957 , avec une préface du chanoin~ J\faxime Durand, président de l 'Aca– démie Saint-Anselme. Il s'agiss:1it forcément d'un ouvrage de compi– lation, les archives du couvent Saint-François ayant été pillées et dispersées sous Napoléon. Mais c'est ici que se révéla le patient génie de l'auteur. Faute de sources docnmentaires et de première main, natre Ami se prit à accumuler pièce sur pièce tout ce que les histo– riens du passé avaient écrit sur ce suiet. De ce travail de dépouille– ment bibliographique à peu près exbaustif et digne d'un ... bénédictin, on aurait pu s'attendre un de ces !Jlélançres, fort appréciés par les érudits, mais sans vie et sans forme. Bien au contraire, il en résulta une mosai:que remarquable , où toutes les ryièces, artistement disposées, fìrent de Les Cordeliers une mot'1op:raphie idéale, qui devait combler une grande lacune dans notte historior;raphie ecclésiastigue. Ce n'était que le début. L'année suivante, 1958, virent le jour deux ouvral!,eS fondamentaux: Le Père Laurent d'Aoste et Les Capu– cins au Val d'Aoste. Le premier de ces deux ouvta!',es est une biof{taphie de celui qui a représenté une des gloires authentiques du Val d'Aoste et de l'Ordre des Capucins au XIXe siècle. Dans son ge:Jre, l'étude de Père Félix se révèle d 'une grande perfection , et c'est tout dire. Mais c'est prin– cipalement dans le volume qu 'il consacra aux Capucins, que Père Félix a rejoint, à mon sens, le comble de son engagement de chercheur et d'historien, pour ce qui a trait, au moins, à la Vallée d 'Aoste. La recherche archivistique poussée à la li.mite du possible, la masse des documents consultés, leur organisation et la fusion intelligente des