Bibliotheque de l Archivum Augustanim - 01/05/1985

L'ABBE JOSEPH TREVES ET L'HISTOIRE VALDOTAINE (123 2 ) Même s'il n'était pas un historien de profession , l'abbé Joseph Trèves a cultivé le domaine de la civilisation valdôtaine 1 avec une intuition et un sens de l'histoire d'une modernité et d'une actualité surprenantes, qualités qui ont souvent fait défaut à maints érudits de chez nous, ancrés à une conception plutôt aulique de l'histoire. Ce sont surtout ses lettres à Félicien Gamba 2 , qui éclairent sa position relative au rôle de l'historien; un sujet, celui-ci , qu'il avait déjà abordé en 1916 dans L 'ancien rû d 'Einarèse , et qu'il avait repris, avec d'importantes précisions, en 1921 dans sa plaquette Ecrivons l'histoire de notre paroisse. Ce qui frappe davantage dans sa correspondance avec F. Gamba et dans les deux ouvrages cités, c'est le concept pragmatiste de l'histoire qui inspire l'auteur et qui se rattache, à son insu même, à certains courants de l'historiographie moderne. Tout d'abord, Trèves n'envisage pas l'histoire comme un exercice de pure érudition . «Je ne vis pas dans la tour d'ivoire de l'érudition pure» (Lettre CXXII). «La véritable Histoire, écrit-il, n'est p~s seulement l'exhumation de chartes et autres documents anciens, la description des églises, des châteaux, des monuments remarquables, ou bien une série de médaillons brillants présentant les principales illustrations du Pays. Elle est encore, je le répète, l'étude soignée et avisée de tout ce qui contribue à former la mentalité d'un peuple, à transformer ses idées 1 Rappelons le titre de quelques-unes de ses contributions historiques: L 'ancien rû d'Emarèse, Aoste 1916; Ecrivons l'histoire de notre paroisse, Aoste 1921 ; A la recherche de la fondation de nos écoles, Aoste 1924; AperfU sur l'instruction du peuple avant l'Ecole élémentaire moderne, Aoste 1936. 2 Lettres de l'abbé joseph Trèves à Félicim Gamba , éditées par les soins de L. Colliard, Aoste 1971. Les lettres citées dans notre texte se rapportent à ce recueil.