Bibliotheque de l Archivum Augustanim - 01/05/1985

254 Lin Colliard part, notre chanoine se trouva empêtré dans la fameuse polémique avec son confrère, le chanoine Gérard 3 • A ce propos, il nous faut absolument éviter un lieu commun. Cette diatribe, qui s'éleva à des tons aggressifs et tapageurs, représente moins le heurt personnel et banal de deux ecclésiastiques, que l'opposition de deux conceptions politiques et ecclésiologiques différentes. De là son réel intérêt culturel. A un moment donné elle se prit à rouler sur des sujets concer– nant la discipline ecclésiastique, et d'autres personnages haut placés y furent mêlés, tels que Mgr Billiet, archevêque de Chambéry, l'évêque d'Aoste Mgr Jourdain et le pro-vicaire général Jans. Imbu des principes de sa caste, le chanoine Léon-Clément Gérard considérait avec horreur la marche triomphante des idées nouvelles qui venaient d'ébranler, selon lui, le séculaire traditionalisme local et les prérogatives ecclésiastiques. Gérard demeure le chef de file des conservateurs à outrance qui, groupés autour du journal catholique officiel l'Indépendant, s'opposeront longtemps encore aux idées du «Risorgimento» et à la cause nationale italienne. Examinons de près les étapes saillantes de cette polémique. Dans la Feuille d'Annonces du 15 décembre 1847, le chanoine Gérard, alors curé de La Salle, publia une pièce: Réponse d'un ami à son ami absent, dédiée au poète Eugène Pignet\ laquelle renfermait des allusions et des critiques plus ou moins voilées à l'égard de deux articles d'Orsières: Sur les progrès de l'Instruction et Sur les voyages, parus respectivement dans la Feuille d'Annonces du 30 septembre et du 30 octobre 1847. Orsières répliqua le 30 décembre, par son entrefilet A M. N.N. A ce point, le poète Ferdinand Bochet' glissa ; Né à Cogne en 1810, Léon-Clément Gérard embrassa la carrière ecclésiastique. Curé de La Salle, il fut ensuite nommé chanoine de la Cathédrale et curé de Sr-Jean (1856). Le «Poète Valdôtain» par antonomase, auteur de La Vallée d'Aoste sur la scène (1862), mourut à Aoste en 1876. Pour plus de détails sur Gérard, cf. L. ColLIARD, La culture valdôtaine au cours des siècles, Aoste 1976, pp. 228-234. 4 La biographie est avare de détails sur Eugène Pigner, originaire de Torgnon, mais né à Châtillon. Très jeune. il fit partie de la Pléiade valdôtaine. Ses poèmes parurent en 1847 dans la Feuille d'Annonces. Cf. L. COLLIARD, op. cit., pp. 227-228. 1 Ferdinand Bochet, d'Aoste (1804-1849) , lefabuliste valdôtain par excellence. Il était frère de l'avocat et poète Alcide Bochet. Cf. L. ColLIARD, op. cit. , pp. 219-223 .